גרשון: הדרך לפיינל פור לא תהיה קלה בכל מקרה

במכבי קיבלו בשביעות רצון יחסית את הגרלת הטופ 16 שהתקיימה בברצלונה. אלופת אירופה שובצה לבית עם קלימאמיו בולוניה, אולקר וריאל מדריד.

בקבוצה מודעים לכך שההגרלה היתה יכולה להיות קשה הרבה יותר, אך יחד עם זאת כלל וכלל לא מקלים ראש בקבוצות שמולן יתמודדו ויודעים שבהמשך גם מחכה להם הצלבה עם בית קשה מאוד.

דרק שארפ, שכבר עבר אין ספור הגרלות, יודע שכמו תמיד ההגרלה פחות משנה והכושר של קבוצתו הוא מה שחשוב: "לא משנה את מי נקבל כי אנחנו צריכים לעשות את העבודה שלנו ולעבוד קשה. אתם העיתונאים תחליטו מה זה בית קל ומה זה בית לא קל. אני חושב שאין קבוצות קלות ביורוליג ותראו כמה התקשינו בשלב הראשון. אסור לנו להקל ראש באף קבוצה. נכון שמבולוניה יש לנו זכרונות טובים, אבל זאת עונה אחרת. הם קבוצה אחרת וגם אנחנו".

שארפ גם דיבר על התחושה בעקבות ההפסד אתמול למכבי ראשל"צ: "אולי ראשון היו צריכים להיות בבית שלנו. הם היו יותר טובים מאיתנו אתמול ועשו הכל נכון. אנחנו צריכים לקחת את קלטת המשחק הזה. להסתכל עליה טוב טוב ולקבל ממנה מוטיבציה לשארית העונה. אני מקווה שאנחנו נדע לעלות למשחקים כמו שהם עולים. הם נלחמים בכל דקה ולא מוותרים בשום מצב".

המאמן, פיני גרשון, חושב כמו שארפ וטוען שאין דבר כזה הגרלה קלה. המאמן יודע שהדרך לפיינל פור השנה לא תהיה פשוטה: "כל זמן שראשון לא בהגרלה אני מרוצה כי ככה הסיכוי שלנו להפסיד משחק קטן יותר...".

בנימה רצינית יותר אמר גרשון: "אני לא חושב שבשלב הבה אפשר להגיד על איזושהי קבוצה שהיתה טובה יותר או פחות. אם מסתכלים על הסטטיסטיקה של הקבוצות היא מאוד דומה. היתרון בבית שלנו הוא שכל קבוצה יכולה לנצח את השנייה".

גרשון גם התייחס למספר הנצחונות שצריך כדי לעלות שלב: "אם אני מעריך הערכה זהירה אז חמישה נצחונות יספיקו לעלות לשלב הבא כשהמקום השני יכול לעלות גם עם ארבעה נצחונות. לדעתי לא תהיה קבוצה שלא תפסיד וזה סוג של יתרון".

גרשון גם התייחס ליריבות ופתח באולקר: "אומרים שאולקר היא כאילו הקבוצה החלשה בבית, אבל אני לא מכיר כאילו, אני מכיר קבוצות. יש להם שחקנים טובים. הם קבוצה מסוכנת ואני בטוח שבשלב הבא הם ישחקו הרבה יותר טוב מאשר בשלב הראשון".

לגבי בולוניה: "מבולוניה יש לנו זכרונות טובים ואני מקווה שההסטוריה תוכל לחזור על עצמ, למרות שקשה להאמין שתהיה עוד פעם תוצאה דומה לאותו משחק (44 הפרש בגמר 2004)".

על ריאל מדריד אמר המאמן: "ריאל היא קבוצה עם המון הסטוריה. מוני אוהב את הקבוצה הזאת, אבל אני לא מתעסק בתוצאות עבר".

גרשון סיים: "מה שיקבע זה הכושר בששת השבועות האלה ומי שתגיע בכושר יותר טוב תעלה לשלב הבא. אנחנו גם מצטלבים עם בית מאוד קשה, כך שהדרך לפיינל פור לא תהיה קלה בשום מקרה".

מאמן ריאל מדריד, בוזידאר מלקוביץ′, התייחס להגרלה: "זה בית קשה. אנחנו נתמודד נגד אולקר אותה אנחנו מכירים טוב עוד מהשלב הראשון. השתיים האחרות הן קבוצות שהיו בפיינל פור. נצטרך להיות במיטבנו כדי להעפיל לשלב הבא. אני אופטימי מטבעי ואני מאמים שנשתפר כשלואיס בולוק יתאושש מהפציעה ויגיע גם שחקן חדש. בדרך הזו אנחנו נוכל לנצח כל קבוצה".

מיד עם סיום ההגרלה ולאחר שסיימו להעניק ראיונות לתקשורת עלו שחקני מכבי אל האוטובוס הקבוצתי ויצאו לאור עקיבא, שם ישתתפו באירוע של הספונסרית "נייקי" למען ילדים מעוטי יכולת.