משרד החקלאות הודיע על הקלות בנוהלי יבוא עגלים לפיטום לישראל, זאת בעקבות החלטת ארגנטינה שלא לחתום הסכמי יצוא חדשים לשיווק בקר מחוץ לגבולות המדינה - צעד שעלול בעתיד לגרום לעליית מחירי הבקר.
במסגרת ההקלות יאפשר משרד החקלאות לייבא עגלים במשקל של עד 350 ק"ג, ללא מכס, לעומת 280 ק"ג בלבד פטורים ממס, שהיו נהוגים עד היום. משמעות ההחלטה - יותר ראשי בקר ייבואו לישראל ללא מכס.
ההערכה במשרד היא, כי ההקלות ימתנו את עליית המחירים בשוק בשר הבקר. ההקלות במכס נועדו לאשש את היצע העגלים הקיים, ובכך לאפשר מיתון מחירי הבשר לצרכן. ההקלות במכס צפויות להוריד את המחירים אותם משלם הצרכן עבור בשר בקר, שעלו בשנתיים האחרונות בכ- 30%. כיום, מחירי בשר הבקר הטרי לצרכן נעים בין 70 ל- 110 ש"ח לפי החלקים השונים, לעומת 55-85 ש"ח לפני שנתיים.
ארגנטינה מהווה שחקן חשוב וגדול בשוק בשר הבקר, ולכן ההחלטה על הפסקת היצוא מהמדינה לשאר מדינות העולם עלולה בעתיד לגרום לעליית מחירי בשר הבקר בשוק העולמי. ישראל מייבאת מארגנטינה 30,000 טון בקר בשנה, המהווים 48% מהבקר המיובא לישראל. ישראל מייבאת בשר בקר גם מברזיל ואורוגוואי.
סמנכ"ל לייצור במשרד החקלאות, איציק בן-דוד: "הוזלת המחירים הצפויה באמצעות הגדלת מספר העגלים לפיטום הפטורים ממכס נועדה גם לאפשר למגדלים המקומיים השגת ערך מוסף מפיטום אותם עגלים בארץ, וגם לעודד צריכה של בשר בקר טרי מייצור מקומי, שהינו בעל איכות גבוהה יותר ביחס לבשר בקר קפוא מיובא".
