שמירה על בריאות הפה והשיניים חייבת להיות יעד לאומי אך לא כך הוא. דו"ח משרד הבריאות מעלה כי טיפולי השיניים מהווים את ההוצאה הגדולה ביותר של משפחה בסעיף הבריאות.
בשנת 2006 - 28% מההוצאה המשפחתית על שירותי בריאות הייתה עבור רפואת שיניים, יותר מאשר ההוצאה עבור ביטוחים משלימים או תרופות. למרות הנחיצות בהכנסת טיפולי השיניים לסל הבריאות, הרי שבפועל צעד זה לא בוצע ואינו נראה באופק, בודאי שלא בעת זו ולנוכח המצב הכלכלי המתהווה.
ישראל היא גם המדינה היחידה מבין אלו בהן קיים חוק ביטוח בריאות ממלכתי, שלא הכלילה בסל חלק מטיפולי השיניים. מחקרים מצביעים על כך ששליש מאזרחי ישראל נמנעים מטיפולי שיניים בשל מחירם הגבוה.
מחלות דנטליות הן בין המחלות השכיחות ביותר כאשר מחלת העששת היא אחת המחלות הזיהומיות הנפוצות ביותר בעולם הרפואה. ביקורים אצל רופאי השיניים בישראל (לרבות אורטודנט ורופא מומחה לחניכיים) מהווים כ-17% מכלל הביקורים שמבוצעים אצל רופאים בקהילה. מדובר בנתח פעילות נכבד מאד שרובו ככולו מבוצע במסגרת פרטית.
לדברי שמואל מועלם, מנכ"ל הקופה: "בחרנו בקבוצה גילאים זו, משום שזוהי תקופה משמעותית וגורלית בהתפתחות ובהיווצרות מבנה השיניים הקבוע. מחקרים מצביעים על כך שטיפולים ושמירה על בריאות השן בטווח השנים הללו, מקטינים בצורה משמעותית ביותר את תחלואת השן, ואת הצורך בטיפולים נוספים עד גיל 18. אנו מאמינים כי נכון ויעיל להשקיע במניעה ובטיפול בשלבים המוקדמים ובגילאים הצעירים שביכולתם למנוע בעיות וטיפולים מורכבים יותר בבגרות".
ד"ר עוזי סמני מנהל אגף הביטוחים במאוחדת מציין כי על רקע נתונים אלו, החליטה קופת חולים מאוחדת להכליל טיפולי שיניים חינם לילדים עד גיל 12 במסגרת תוכנית השב"ן "מאוחדת שיא". הטיפולים הניתנים חינם במסגרת הרחבה זו של תוכנית "מאוחדת שיא" כוללים: בדיקה שנתית, סתימות, טיפולי שורש, קיטוע וכיפוי מוך, עקירות, כתרים טרומיים, צילומי שיניים במרפאה וטיפולי שיננית. הטיפולים ניתנים במרפאות השיניים של הקופה הפרוסות במערך רחב בכל הארץ.
