הכומר שקטעה את טראמפ

דונלד טראמפ יתקשה מאוד, וכנראה לא יצליח כלל, לנצח בבחירות בלי לקבל לפחות חלק מקולותיהם של האפרו-אמריקנים - משימה לא פשוטה, לנוכח התבטאויותיו ואף מעשיו לאורך השנים: סקרים אחרונים נותנים לו רק 5% מהקולות בקרב ציבור זה. כאשר עשה השבוע (יום ה', 15.9.16) טראמפ ניסיון להתקרב לקהילה זו, הוא ספג מהלומה מכיוון בלתי צפוי לחלוטין: הכומר פיית' גרין-טימונס.

טראמפ הגיע לכנסייה המתודיסטית בית אל בעיר פלינט שבמדינת מישיגן ודיבר עם כ-50 איש. קהל קטנטן, אבל חשוב - משתי סיבות. ראשית, זוהי כנסייה היסטורית ובעלת משמעות בציבור האפרו-אמריקני. שנית, בעיר - המזוהה עם המפלגה הדמוקרטית - פרץ משבר מים לפני כמה חודשים והוא הסב את תשומת הלב למצוקה המתמשכת של הציבור האפרו-אמריקני. הילרי קלינטון וברני סנדרס ביקרו בפלינט במהלך הפריימריז הדמוקרטיים, בעוד הרפובליקנים לא שמו לב אליה עד השבוע האחרון.

"הילרי קלינטון נכשלה בכלכלה בדיוק כשם שנכשלה במדיניות החוץ", אמר טראמפ בכנסייה. "אף אחד מהדברים שבהם התמקדה לא פעל כמו שצריך. אף אחד". בנקודה הזאת התערבה גרין-טימונס, העומדת בראש הכנסייה: "מר טראמפ, הזמנתי אותך לכאן כדי שתוכל להודות על מה שעשינו בפלינט, לא כדי לשאת נאום פוליטי". טראמפ נסוג מיד: "בסדר, טוב. אני חוזר לפלינט. הכאב של פלינט הוא התוצאה של המון גורמים".

טראמפ המשיך וטען, שהבעיות בפלינט הן דוגמה לחוסר יכולתה של הממשלה לפתור את רוב המצוקות, ושהוא - לעומת זאת - יוכל לפתור אותן. אבל לשומעיו היו שאלות. "אתה הפלית לרעה דיירים שחורים", הטיח בו אחד מהם - בהתייחסו לדיווחים לפיהם באחד הפרויקטים של טראמפ בניו-יורק סירבו לקבל אותם. "לא נכון, מעולם לא", השיב טראמפ בקצרה ובפסקנות.

לפני שהגיע לכנסייה, ביקר טראמפ במרכז לטיהור המים שגרם את הבעיות. את הקפיצה בת השעתיים לפלינט ארגן ארמסטרונג ויליאמס, בעבר אחד מיועצים של בן קרסון - מנתח המוח שחום-העור שהתמודד גם הוא על המועמדות הרפובליקנית. ויליאמס מנסה כעת לסייע לטראמפ בניסיון של הרגע האחרון להשיג יותר קולות בציבור אליו הוא משתייך, אבל לא עושה רושם שזה מצליח. בניגוד לקהל האלפים המקדם את פניו של טראמפ כמעט בכל מקום, רק כמה עשרות המתינו לו בפלינט. וזה לא שהזירה הפוליטית שם גועשת מדי: בצד השני של הכביש ניצבו 100 איש שהניפו שלטי תמיכה בקלינטון.