לקראת חודש רמדאן המוסלמי שיחול השנה באפריל הקרוב החלה תנועת חמאס, בשיתוף עם הפלג הצפוני של התנועה האיסלאמית בישראל, בהשקת הקמפיין הדתי הגדול שלה הנקרא "השחר הגדול" (אלפג'ר אלעט'ים-בערבית). היוזמה הזו החלה לראשונה בעיר חברון בנובמבר 2019 ומטרתה הייתה להעצים את הנוכחות המוסלמית במערת המכפלה במסגד "אלחרם אלאברהימי" ולהוות משקל נגד להכרזה על מערת המכפלה כאתר מורשת יהודית.
אחרי הצלחת היוזמה בחברון היא הועתקה לירושלים אל מסגד אקצא בהר-הבית. התפילה הראשונה של היוזמה הזו התקיימה במסגד אל-אקצה ב-10 בינואר 2020 והיא הפכה לאירוע שבוע בכל יום שישי בהר-הבית בירושלים וגם במסגדים בתחומי הקו הירוק,אלפי ערבים ישראלים להחלו להגיע בהסעות מאורגנות מהגליל ומהמשולש לתפילת השחר במסגד אל-אקצה. המטרה הייתה להעצים את הנוכחות המוסלמית בהר-הבית ולאתגר את ממשלת ישראל הטוענת לריבונות בהר-הבית.
עד מהרה הפך פרויקט "השחר הגדול" במסגד אל-אקצה ובמערת המכפלה בחברון להפגנה דתית-פוליטית שבועית שמשמשת כפלטפורמה להעלאת נושאים פוליטיים המעסיקים את הרחוב הפלשתיני כמו למשל נושא האסירים הביטחוניים או ההתנחלויות, הפלטפורמה הזו שימשה גם כבמת הסתה נגד ישראל והעברת המסרים האלימים של חמאס.
בחמאס יודעים כי הסלמה במצב הביטחוני בהר-הבית יכולה להצית אינתיפאדה חדשה, אם לא בכל שטחי הגדה אז בוודאי במזרח ירושלים, כפי שהדבר כבר אירע בעבר. הר-הבית הפך לגפרור או הנפץ שמבעיר את השטח. גם יו"ר הרש"פ וגם חמאס מודעים לכך והם משתמשים בסמל הדתי של מסגד אל-אקצה לנסות ולהבעיר את השטח בהתאם לצרכיהם הפוליטיים והמדיניים.
משטרת ישראל ניסתה במקרים רבים לצמצם את מספר המתפללים המוסלמים שמגיעים לתפילת השחר במסגד אל-אקצה, כדי למנוע את התלהטות התפילה והדרשות בה עד לרמה של התפרעויות ברחבת הר-הבית, היא עיכבה אוטובוסים שהגיעו מהגליל ומהמשולש בדרכם לירושלים והגבירה את הבדיקות הביטחוניות בשערי הר-הבית. לדברי גורמים פלשתינים היא גם העבירה הודעות טקסט לטלפונים ניידים של מתפללים במזרח ירושלים שאותם הזהירה מפעילות של הסתה ועבירה על החוק.
בגלל התפשטות נגיף הקורונה וסגירת מסגד אל-אקצה לתפילות הייתה הפסקה של כמה חודשים בפעילות הפרויקט אך הוא חודש ב-10 בדצמבר 2021 ומאז הוא נמשך, לטענת הפלשתינים, בעקבות מבצע "שומר החומות" משטרת ירושלים מחמירה את הבדיקות הביטחוניות בשערי הר-הבית ובצירים המובילים לירושלים, ביום חמישי בלילה וביום שישי לפנות בוקר, כדי לצמצם את נוכחות המתפללים המוסלמים במסגד אל-אקצה ולהכשיל את הפרויקט.
כל עוד הפעילות הדתית איננה מפרה את החוק, המשטרה איננה יכולה למנוע אותה, ממשלת ישראל הנוכחית גם נמנעת מהטלת סגרים בגלל הקורונה וזה מאפשר לתנועת חמאס להניע המוני מתפללים לכיוון מסגד אל-אקצה בימי שישי. בחמאס בוחנים כעת את האפשרות להפיץ את פרויקט "השחר הגדול" גם למסגדים בערים הגדולות בגדה כמו, רמאללה, שכם, ג'נין וטולכרם כדי להפוך את האירועים להפגנה שבועית כוללת, להערכת בכירים בחמאס, ישראל והרש"פ יתקשו למנוע פרויקט תפילה דתי שקשור למסגד אל-אקצה.
גורמי ביטחון בישראל מודאגים מחידוש הקמפיין של חמאס שעלול להביא להתנגשויות בין מתפללים מוסלמים לבין ישראלים העולים להר-הבית, הדבר עלול להסלים במיוחד לקראת חג הפסח וגם במהלך חודש רמאדאן.
גורמים בחמאס אומרים כי ממשלת בנט-לפיד-גנץ היא ממשלה שברירית וכי הקואליציה נשענת על מפלגת רע"ם שהינה זרוע של תנועת "האחים המוסלמים", לכן, הסבירות היא גבוהה שממשלת ישראל לא תנסה לעצור את פרויקט "השחר הגדול" ומכיוון שמדובר בפרויקט דתי חוקי והיא תתקשה לעמוד בפני הביקורת בתוך ישראל והביקורת הבינלאומית.
