הלכה למעשה, רובן של העתירות הציבוריות לבג"צ, המעוררות שאלות יסוד של זכויות האדם טוהר המידות של השלטון ונושאים קרובים, מוגשות על-ידי אגודות או ארגונים פרטיים כגון התנועה לאיכות השלטון, האגודה לזכויות האזרח, ארגון עדאלה, אדם טבע ודין ועוד. ארגונים אלה מנקזים חלק ניכר מהפעילות הציבורית ההתנדבותית, כל אחד בתחומו, ועל חשיבותם ותרומתם הרבה לחברה הישראלית אין חולק. רשימה זו עניינה תפקידם של הארגונים השונים כעותרים ציבוריים. במילוי תפקיד זה מהווים העותרים הציבוריים תפקיד המקביל לתפקיד התביעה הכללית. הם המצביעים בעתירותיהם על התנהלות שלטונית החורגת מהחוק, או פוגעת בזכויות אדם, או הנגועה בשחיתות. הצד הנתבע, או המואשם בהתנהגות בלתי תקינה הוא הרשות, נושאי התפקידים בה ואלה המיועדים להתמנות.
