תקציב הביטחון של יפן יגיע בשנת הכספים 2017 לשיא של 5.1 טריליון יאן - 44.6 מיליארד דולר, עלייה של 1% לעומת השנה היוצאת. הנתון טרם התפרסם רשמית, אך העיתון "אשאי שימבון" מפרסם אותו לקראת הדיון שתקיים הממשלה בטוקיו ב-22 לחודש.
זוהי השנה החמישית ברציפות בה נרשמת עלייה בתקציב הביטחון היפני, בעיקר בשל האיומים הגוברים מצידה של
קוריאה הצפונית הגרעינית והבלתי-צפויה ובשל התחזקותה של סין בתחום הצי. בין יפן לסין יש יריבות מסורתית, ההולכת 100 שנים אחורה. ראש הממשלה, שינזו אָבֶּה, מוביל מגמה של הגדלה בהוצאות הביטחוניות מאז החל את הקדנציה השנייה שלו בשנת 2012, מציין העיתון.
חלק מהגידול נועד לכסות את ההוצאות הדרושות כדי לשדרג את המערך לגילוי טילים בליסטיים - איום שמציבה קוריאה הצפונית בפני יפן, כמו בפני יתר מדינות האיזור. בנוסף לכך, מתכנן משרד ההגנה להזמין צוללת נוספת. גם משמר החופים יקבל תקציב שיא של 1.7 מיליארד דולר, עלייה של 6%, בעיקר כדי לתגבר את נוכחותו באיזורים בהם מפגינה סין פעילות מוגברת ולרכוש ספינות סיור בעלות ציוד מתקדם.
יפן נחשבת למעצמה השביעית בחוזקה בעולם - לא כל כך בגלל הצבא, אלא כמובן בעיקר בגלל הכלכלה. הצבא שלה מונה 250,000 איש בשירות פעיל ועוד 60,000 במילואים. יש לה 700 טנקים, 2,850 נגמ"שים, 290 מטוסי קרב, 640 מסוקים, שלוש נושאות מטוסים, 17 צוללות ו-43 משחתות. החוקה שהכתיבו האמריקנים לאחר מלחמת העולם השנייה אוסרת על יפן לשלוח כוחות אל מחוץ לארצה והיא אינה מחזיקה בנשק גרעיני - המצוי כאמור בידי קוריאה הצפונית וכידוע גם בידי סין ורוסיה, יריבותיה משכבר הימים.
