נשיא צרפת, עמנואל מקרון, קיבל לפני בחירתו בחודש מאי מזכר בו נטען, כי שימור הקשרים הצבאיים עם בריטניה חשוב יותר מאשר הגברת האינטגרציה בין צבאותיהן של מדינות האיחוד האירופי. המזכר מופיע בין רבבות מסמכים שפרסם וויקיליקס, ואשר מקורם בתיבות דוא"ל מהקמפיין של מקרון.

יועצים בכירים של מקרון – מדווח דיילי טלגרף – תמכו בהמשך המעורבות הבריטית בהגנה על אירופה גם אחרי הברקזיט, והדגישו את חילוקי הדעות הקשים בין פריז וברלין בנוגע לשיתוף הפעולה הביטחוני במסגרת האיחוד האירופי. דעות אלו עומדות בניגוד בולט לטענות האיחוד האירופי, ולפיהן הברקזיט הוא הזדמנות לפתיחת תור זהב חדש בשיתוף הפעולה הביטחוני במסגרתו. מאידך-גיסא, המסמך נותן משנה תוקף לתפישה הבריטית לפיה שיתוף הפעולה הביטחוני יהיה קלף מיקוח מרכזי מבחינתה של לונדון במו"מ על הברקזיט.

הרווה גרנז'אן, יועצו של מקרון לעניינים תעשייתיים ומומחה בתחום ההגנה, שלח לנשיא-לעתיד מזכר על יחסי הביטחון של צרפת ובריטניה אחרי הברקזיט. את הדוח כתבה אליס פאניה, מומחית לביטחון אירופי, והיא הזהירה שצרפת עלולה להילכד "בין הפיתוי לנצל את הברקזיט לחיזוק תוכניות ההגנה האירופיות, לבין הרצון לשמור על מסה קריטית של יחסי גומלין עם הבריטים, שנותרו המדינה החשובה והפעילה ביותר בתחום הביטחון". הדוח נשלח לאנשיו של מקרון באוקטובר שעבר וסייע בעיצוב מדיניותו לקראת הבחירות.

באותם ימים ממש קיבל מטהו של מקרון מזכר גם מפרנסואה הייסבורג, יועצו לשעבר של מקרון לענייני ביטחון, בנוגע לתוכניות להגברת השילוב בין צבאותיהן של מדינות האיחוד האירופי. לדעתו, מדובר ב"הצעות שאפתניות יתר על המידה"; הייסבורג השווה אותן, באופן בלתי מחמיא, לגוש האירו: "זה קצת כמו מטבע אחיד בלי בנק מרכזי וממשלה כלכלית". הוא הזהיר, כי גרמניה אינה להוטה לממן פרויקטים צבאיים משותפים, והזכיר שקודמיו של מקרון נכשלו בנסיונותיהם לשכנע את ברלין לשנות את עמדתה.

"הגרמנים פיתחו הרבה הגנה אבל הם משלמים מכספם על הפרויקטים שלהם. הם לא מוכנים לתת לנו, במישרין או בעקיפין, את המפתח לכספת", כתב הייסבורג. לדעתו, תוכניות האינטגרציה הצבאיות יוכלו להתממש רק במסגרת איחוד פדרלי מקיף של אירופה – מה שכמובן כלל אינו עומד על הפרק.

יועץ אחר של מקרון השיב באומרו, כי צרפת אכן עלולה להתפתות להעדיף את יחסיה עם בריטניה על פני התוכניות של האיחוד האירופי. לדבריו, מקרון מתכוון להחיות את שיתוף הפעולה האירופי וסבור שעל צרפת לנקוט בעמדה נוקשה בשיחות הברקזיט, אך לשמור על שיתוף פעולה עם בריטניה במישור הבילטרלי ו"להגן על אירופה בלי להעניש את בריטניה". לדעתו, יש לשתף את בריטניה בכל יוזמה עתידית למימון משותף של הגנת אירופה.

מאז שנכתבו תכתובות דוא"ל אלו, מציין דיילי טלגרף, מקדם האיחוד האירופי רפורמות ביטחוניות בתמיכתו של מקרון, אם כי עדיין קיימים חילוקי דעות עמוקים בשאלת צורתו של שיתוף הפעולה בין המדינות. דיפלומט גרמני אמר לעיתון: "הצרפתים כנראה חושבים שמשמעות התוכניות המשותפות היא שעלינו ללכת לאן שהם רוצים ומתי שהם רוצים – ולשלם תמורת הזכות הזאת. זה לא יקרה".