לפחות 20 אוניברסיטאות ומכללות בסין הודיעו שיקימו מכוני מחקר המוקדשים ל"מחשבתו של שי ג'ינפינג", לאחר שהתיאוריות של נשיא סין הוטמעו בחוקת המפלגה בוועידתה שהתקיימה בחודש שעבר.

ההכרזות באו לאחר שמשרד החינוך הסיני פרסם הנחיות לפיהן חינוך הילדים חייב להדגיש את הרגשות כלפי המפלגה הקומוניסטית – הסימן האחרון להידוק האידיאולוגי תחת שי, מדווח פייננשל טיימס. על-פי הנחיות אלו, לתלמידי בתי הספר היסודיים יש להנחיל "חיבה" למפלגה, ולתלמידי התיכון – "אהבה" כלפיה.

אוניברסיטת רנמין הסינית השוכנת בבייג'ין, אחד המוסדות האקדמיים היוקרתיים ביותר במדינה, הייתה הראשונה שהודיעה על הקמת מכון שיעסוק ב"מחשבתו של שי ג'ינפינג על סוציאליזם עם איפיוניים סינייים לעידן החדש". ההודעה באה שעות אחדות לאחר שחשיבתו של הנשיא הפכה לחלק מהחוקה – צעד כמותו לא ננקט מאז ימי מאו. מטרתו של המכון תהיה לוודא שהתיאוריות של שי נכנסות "לחומר הלימודים, לכיתות ולמוחות", כלשון ההודעה.

פרשנים אומרים כי מוסדות נוספים יילכו באותו כיוון כדי להפגין את נאמנותם למשטר, אלא אם כן שי יורה להם להימנע מכך. פרופ' סאן וונגואנג מאוניברסיטת סטנפורד אומר, כי סין זקוקה יותר מכל לרפורמה פוליטית, אבל לא ברור מהן דעותיו של שי בנושא.

הסטודנטים בסין נדרשים מזה עשרות שנים ללמוד את הדוקטרינה הקומוניסטית, אך הפיקוח האידיאולוגי על האוניברסיטאות והמכללות התהדק מאז עלה שי לשלטון בשנת 2012. שר החינוך הסיני קרא להטיל חרם על ספרי לימוד המקדמים "ערכים מערביים", ומפקחים מטעם הוועדה נגד שחיתות – הגוף מטיל האימה שהקימה המפלגה – נשלחו לאוניברסיטאות כדי לוודא את הציות להנחיות האידיאולוגיות.

ההתייחסות לרעיונותיו של שי תפסה תאוצה לאחר שהאקדמיה הסינית למדעי החברה – הגוף המוביל במדינה בתחום המחקר ההומני – הציבה אותם מספר שנים ברציפות בראש רשימת הנושאים שהיא מאשרת למחקר. במקביל, פקידים מקומיים הונחו להרצות לסטודנטים על רעיונותיו של הנשיא. פייננשל טיימס מציין, כי מספר המוסדות להשכלה גבוהה בסין יותר מהוכפל בעשור האחרון, כאשר המדינה מנסה לקדם את המחקר המדעי והטכנולוגי שלה, למרות שילדיהם של בכירי העסקים והממשל נשלחים לעיתים קרובות ללמוד בארה"ב ובאירופה; בתו של שי למדה באוניברסיטת הרווארד.