שוקן נערך להחליף את אלוף בן

עמוס שוקן, בעל השליטה בקבוצת הארץ, מתכנן להחליף את אלוף בן המשמש בתפקיד עורך עיתון הארץ. ל-News1 נודע, כי שוקן שוחח בתקופה האחרונה בנושא זה עם כמה גורמים בקבוצה, ואף נשקל מועמד-מחליף מבין אנשי המערכת: אלון עידן. אך משדלף הדבר לכמה בכירים בעיתון הארץ, נאלץ שוקן להתכחש לכוונותיו - על-אף שאלה עומדות עדיין על הפרק (חשיפת דבר הכוונות והשיחות עשויה עתה לעכב תוכניותיו של שוקן, י.י.].

נודע, כי שוקן שקל להוציא תוכנית זו אל הפועל תוך כמה חודשים, ולהציג זאת כמהלך טבעי לאחר כחמש שנים בהן משמש אלוף בן כעורך העיתון. אולם הרקע לכך הוא אי-שביעות רצון מאופן התנהלות מערכת העיתון ומהשחיקה המתמשכת במעמדו. שוקן מטיל את האחריות לכך במיוחד על העורך, אלוף בן, למרות ששוקן הוא המכתיב את מדיניותו הסהרורית והבוגדנית של עיתון הארץ, החותרת תחת מדינת ישראל ואזרחיה.

אלוף בן מונה לעורך עיתון הארץ באוגוסט 2011. בתקופתו החריף הארץ את האג'נדה השמאלית הקיצונית, על-אף שאלוף בן עצמו דוגל בקו מדיני-ביטחוני-מרכז. עמוס שוקן הוא שמוביל כאמור את הקו המערכתי הקיצוני, הלכה למעשה, בעצם מעמדו בפועל כעורך אחראי וכבעל השליטה הדומיננטי. כלפי חוץ מתכחש שוקן גם לזאת, וטוען בכזב כי הוא אינו מעורב בשיקולי המערכת. שותפיו, ובראשם ליאוניד נבזלין (שקנה לעצמו חסינות בעיתון הארץ מפרסום חלקו במעשי שחיתות ובחשדות למעורבות בתיק רצח, בעצם זאת שרכש 20% ממניות הקבוצה), והקבוצה הגרמנית, שאנשיה הינם צאצאי נאצים, מעורבים בעסקי העיתון ואף נוטלים חלק בקבלת ההחלטות העסקיות המהותיות, אך הם אינם מעורבים בניהול המערכתי השוטף.

קבוצת הארץ ממשיכה לדמם גם בתקופה האחרונה. שוויה הכלכלי נשחק. המהלכים שנעשו בתקופה האחרונה, ובהם: כניסה מוגברת לשוק התוכן השיווקי ופרסומו כחומר מערכתי, לרבות הצעת ראיונות בתשלום לבעלי מקצועות חופשיים; וכן מכירה מוגברת של חסויות במחירים מופקעים ובלתי מוצדקים לגודלם של עיתון הארץ ודה-מארקר (בפועל נחשב הדבר כ"דמי חסות", סוג של שוחד אסור ופסול), כולל בעמודי מערכת ובמגזינים, וכן בכינוסים, לא הביאו לשינוי מהותי בעסקי הקבוצה שאיבדה חלק ניכר מהונה.

דבריו של עמוס שוקן שפורסמו בתקופה האחרונה מפיו, לפיהם קבוצתו עברה לרווח ולראשונה מזה שנים אף יחולק דיבידנד לבעלי המניות, עוררו גיחוך בכמה מוקדי כוח בנקאיים, קל וחומר בהתחשב בדבריו של שוקן זמן לא רב קודם לכן בעימות עם עובדיו, לפיהם קיומה של קבוצת הארץ נמצא נמצא בסכנה.