מאוריציוס - גן העדן הקייצי

תייר ישראלי, שבימים אלה של חורף מצמרר נכסף לקרני-שמש חמימות ולים רגוע, ימצא את מבוקשו באי מאוריציוס, שבדרום-מערב האוקיינוס ההודי. אין כמו חודש פברואר, הממשמש ובא, כדי ליהנות מזיו הקיץ התמידי ששורר בו, עם טמפרטורה ממוצעת של 25 מעלות.

שמו של האי הקסום יצא לפניו בשל חופיו המפורצים, הנחשבים ליפים שבחולי מזרח-אפריקה. הם שורצים חולות מוזהבים, עם חול לבן ומפרצים משגעים. אלה מהווים, ביחד עם השמש המלטפת, את מוקד המשיכה העיקרי של האי.

חופיה המרהיבים של מאוריציוס בוהקים בניקיונם הרב ומימיהם צלולים ורגועים. לאורכם פזורים עצי דקל ומטעים של פירות טרופיים. לחובבי הצלילה מובטח נוף תת-מימי מרתק ומרחבים שורצי אלמוגים עם דגה ססגונית.

המרהיב שבחופי האי הוא הבלה מארה, העטוף חולות לבנבנים, שביניהם שזורים בונגלוס ובתי-הארחה מקומיים, היוצרים תחושה של חופש ופינוק מושלם. בחוף ממוקם פארק הציפורים, קאזלה, המאכלס בשטחו למעלה מ-140 זנים שונים של ציפורים והמונים ביחד יותר מ-2500 בעלי-כנף.

פנינה תיירותית

האטרקציה העיקרית בפארק, הטובל בצמחיה טרופית מרהיבה, היא יונה סגולה, המכונה "יונת מאוריציוס", והנחשבת כאחת הציפורים הדירות בעולם. מצויים בו שפע של נמרים, קופים, צבים ודגים למיניהם. לתייר המזדמן אליו מומלץ שלא להחמיץ את גני פאמפלאמוס הסמוכים, המאכלסים זני-פרחים ועצים נדירים.

המפורסם שבהם הוא דקל הטאליפוט, הפורח אחת ל-60 שנה. יש בגנים אלה בריכה עם שושני-מים ענקיות, גינות-תבלינים ושדרות-דקלים מרהיבות ביופיין. סיפור בפני עצמו הוא האקווריום, המכיל למעלה מ-200 סוגים שונים של דגים - רבים מהם ייחודיים לאוקיינוס ההודי - וכמוהו גם האלמוגים שלא מהעולם הזה, עם צורות שונות של רכיכות.

כדאי לבקר במוזיאון איורקה, הממוקם בבית קריאולי מיוחד, שנבנה לפני כ-200 שנה. בשלוב עם גן מקסים ביופיו, ובו מספר מפלים מרהיבים. אין ספק שהביקור במוזיאון תורם להבנת אורחות-חייהם של תושבי האי.

פנינתה של מאוריציוס, פורט-לואיס, שהיא גם הנמל הראשי שלה, ממוקמת במפרץ טבעי, המוקף משני צידיו ברכסי-הרים. את תשומת-ליבו של התייר המבקר בה מושכות, בעיקר, שתי קתדרלות ראשיות - אחת קתולית והשנייה פרוטסטנטית - וכמותן גם המוזיאון ההיסטורי הלאומי, שבו מספר גדול של דמויות מפורסמות מעברה של העיר.

חבילות הנופש למאוריציוס, המשווקות על-ידי משרדי הנסיעות, הן זולות להפליא, במיוחד בימים אלה של עונת התיירות המתה, ולמי שעיתותיו בידיו מובטחת, ללא ספק, הנאה מלאה.