האמריקניות רוצות שכר שווה

פערי שכר בין גברים לנשים אינם בעיה ייחודית לישראל. גם ארה"ב - המתגאה בעקרונות השוויון שלה - סובלת מפערים כאלה. חברת בית הנבחרים קרולין מאלוני וד"ר היידי הרטמן, נשיאת המכון למחקר פוליטי-נשי, קוראות (11.1.17) במאמר המתפרסם בשבועון טיים: העלו את שכר הנשים, זה כדאי לכלכלה.

מאלוני והרטמן מזכירות, כי דונלד טראמפ ובתו איוונקה הבטיחו במהלך הקמפיין לשפר את חייהן של הנשים העובדות. יישום הבטחות אלו יהיה טוב לכלכלה בכללותה, ולא רק לנשים ולמשפחותיהן. טראמפ יורש כלכלה חזקה בהרבה מזו שקיבל ברק אובמה: המשק האמריקני יוצר כיום 200,000 משרות בחודש, לעומת אובדן של 800,000 לפני שמונה שנים; הוא נהנה מצמיחה יציבה, לעומת משבר חריף בשנת 2009. אבל יש עדיין לא מעט לעשות כדי להעלות את ההכנסות ולהרחיב את מעמד הביניים.

מכון המחקר בראשו עומדת הרטמן מצא, כי אם נשים יקבלו אותו שכר כמו גברים - הכנסתן הייתה יכולה להיות גבוהה ב-482 מיליארד דולר בשנת 2014. סגירת פער ההכנסה תניב לכל אישה תוספת ממוצעת של 6,551 דולר לשנה - כסף מזומן שיסייע למשפחות להשיג את צרכיהן ובכך יצור עוד פעילות כלכלית. והכי דרמטי: זה יפחית את שיעור הנשים העניות מ-8.2% ל-4% בלבד.

העובדה שנשים משתכרות רק 80% משכרם של גברים היא בעיה מורכבת, מודות מאלוני והרטמן, אך כזו ששווה לפתור. גורמים רבים מביאים לפער ההשתכרות, ובהם זמן העבודה שמאבדות נשים בשל גידול ילדיהן או בשל טיפול בהוריהן, וגם אפליה גלויה וישירה. הפער גדל משום שלנשים אין עזרים בסיסיים כמו חופשות בתשלום לצרכים משפחתיים ומעונות במחירים שבהישג ידיהן. התוצאה היא, שלמשפחות הרבה יותר קשה לבחור את הטוב ביותר עבורן ולשמור על יציבות פיננסית.

"אם טראמפ מתכוון ברצינות לעזור למשפחות העובדות לשגשג, הוא צריך להתחיל על-ידי יישום הבטחות הבחירות שלו - לחזק את החוקים לתשלום שווה, כך שיהיו בהם עונשים של ממש לחברות שיפרו אותן", כותבות השתיים. "הוא צריך לוודא שיינתנו חופשות בתשלום לצורך טיפול בבני משפחה חולים - לא רק לנשים, אלא לכל העובדים. הוא צריך לשפר את הגישה למעונות יום טובים ובמחירים סבירים, כך שהמשפחות לא ישלמו למעונות יותר ממה שהן משתכרות. והוא צריך להעלות את שכר המינימום, אותו מקבלות בעיקר נשים. אז הבה נאיץ את הכלכלה, ונעשה זאת על-ידי השקעה בנשים ובמשפחותיהן".