נשיא ארה"ב,
דונלד טראמפ, ספג מהלומה מידי הסנט שהחליט כמעט פה אחד, שהקונגרס יוכל למנוע ממנו להקל את הסנקציות שהוטלו על רוסיה, ואף יוכל להכביד אותן על-רקע התערבותה בבחירות לנשיאות אשתקד.
הסנקציות הוטלו בשנת 2014, לאחר שרוסיה כבשה מידי אוקראינה את חצי-האי קרים, וגרמו לנזק כבד לכלכלה המקומית ולמקורביו האוליגרכים של הנשיא
ולדימיר פוטין. הסנט החליט (14.6.17), ברוב של 97 מול שני מתנגדים בלבד, שטראמפ לא יוכל לפעול כרצונו בנושא הסנקציות. לרפובליקנים יש רוב בסנט, אך למעט שני המתנגדים – כל נציגיהם הצטרפו לדמוקרטים בתמיכה בהחלטה.
וושינגטון פוסט מציין, כי טראמפ חזר שוב ושוב על התנגדותו לסנקציות, והביע חוסר אמון במסקנת שירותי המודיעין לפיה רוסיה התערבה לטובתו בבחירות – מסקנה המקובלת גם על רוב הרפובליקנים, הטוענים שלטראמפ ולקמפיין שלו לא הייתה יד בהתערבות זו. עם זאת, הממשל לא יזם עד כה הקלה כלשהי בסנקציות – אך חברי הקונגרס חוששים שיעשה זאת, ולכן ביקשו לכבול את ידיו מראש. מנהיג המיעוט, צ'אק שומר, הסביר: "הממשל להוט מדי לשים על השולחן את האפשרות של הקלה בסנקציות. אסור שהבחישה הרוסית בבחירות שלנו תעבור ללא עונש, כדי שהם אפילו לא יחשבו לעשות זאת שוב בעתיד".
הממשל התנגד להחלטה ושר החוץ,
רקס טילרסון, הזהיר את חברי הקונגרס מפני כבילת ידיו של הממשל. "אנחנו מבקשים גמישות להגביר את החום כאשר זה נחוץ, אבל גם לאפשר לנו לנהל דו-שיח מועיל [עם רוסיה]", אמר טילרסון לוועדת החוץ של הסנט. יצוין, כי חברת אקסון – אותה ניהל טילרסון לפני שהצטרף לממשל טראמפ – נאלצה לוותר על עסקת ענק ברוסיה בשל הסנקציות.
טילרסון אמר שהוא מסכים עם הטענה לפיה רוסיה ניסתה להתערב בבחירות, אך הסביר שהמנדט שלו הוא לנסות לשפר את היחסים עימה בדרכים מהם תצא ארה"ב נשכרת. האפשרות של סנקציות חדשות רק תפריע בכך – הזהיר. הסנט עשוי לאשר כבר בשבוע הקרוב את חבילת הסנקציות החדשה, כנראה ברוב של למעלה משני שלישים – רוב אשר בהמשך יוכל לבטל וטו של טראמפ על ההחלטה, אם יוטל כזה.
הסנקציות החדשות על רוסיה נוספו כנספח לחוק הזוכה לתמיכה רבה, ואשר מטיל על אירן סנקציות נוספות בשל ניסויי הטילים שלה; הוא טרם אושר בבית הנבחרים. צעדי העונשין אליהם מתייחס החוק המוצע כוללים צעדים נגד מגזרי המודיעין והביטחון הרוסיים, חלק ממגזר האנרגיה וחברות הכרייה, המתכות והרכבות שלה. הוא גם כולל סעיפים שיאפשרו לשפר את המעקב והמאבק בשחיתות, הבאה לידי ביטוי במבנים פיננסיים שעקבותיהם מובילות לרוסיה.
על-אף שמדובר במתחם בעל ערך היסטורי ואדריכלי רב, המתחם נמצא מזה שנים במצב של הזנחה מבישה
