|
אמיל זטופק (משמאל) עם מתמודד נוסף, לאחר מרתון הגברים של אולימפיאדת הלסינקי (1952)
|
|
|
|
|
היום לפני 95 שנה, נולד "הקטר הצ'כי" - אמיל זטופק, מגדולי האתלטים בכל הזמנים, שיאן עולם ואלוף אולימפי בעל 5 מדליות, מהן 4 זהב, 3 מהן באולימפיאדה אחת (הלסינקי 1952), בריצות למרחקים ארוכים, ריצת 5000 מטר, ריצת 10000 מטר וריצת מרתון.
זטופק החל את הקריירה הספורטיבית שלו בסוף שנות ה-30 של המאה ה-20. בתקופת מלחמת העולם השנייה לא הצליח להשתתף בתחרויות, ועם הכיבוש הסובייטי התגייס לצבא הצ'כי וזכה למעמד של ספורטאי. באולימפיאדת לונדון (1948) זכה זטופק במדליית זהב בריצת 10000 מטר ובמדליית כסף בריצת 5000 מטר. באולימפיאדת הלסינקי (1952), השיג זטופק תהילת עולם, כשזכה בשלוש מדליות זהב בענף הריצה למרחקים ארוכים. בריצות ל-5000 מטר, 10000 מטר ובריצת מרתון, ריצה אותה רץ לראשונה בחייו, זכה במדליות זהב תוך שהוא קובע שיא אולימפי חדש בכל אחת מהן.
זטופק הוא היחידי שזכה במדליות זהב אולימפיות בכל שלוש הריצות למרחקים ארוכים. זטופק היה הרץ הראשון בהיסטוריה שירד מ-29 דקות בריצת 10000 מטר (ב-1954), וחצה את גבול 20 הק"מ לשעת ריצה אחת (20,052 מטר, ב-1951). בזמן הריצה, היה זטופק מנופף בידיו, מתאמץ ומתנשף קשות, מה שהפך להיות "הסמל המסחרי שלו", שזיכה אותו בכינוי "הקטר הצ'כי".
הוא נודע גם ברוח הספורטיבית שלו ונהג לעודד את יריביו עמם התמודד שהפסידו נגדו. זטופק זכה לאהדה גדולה בארצו, קודם לדרגת קולונל, והיה בעל השפעה במפלגה הקומוניסטית בצ'כוסלובקיה. אולם תמיכתו בזרם הדמוקרטי שנכשל במרד האנטי-סובייטי, שכונה "האביב של פראג", גרמה לכך שהוא הורחק מעמדת השפעה ואף אולץ לעבוד תקופת מה במכרה אורניום כאקט של עונש והשפלה.
בתמונה: אמיל זטופק (משמאל) עם מתמודד נוסף, לאחר מרתון הגברים של אולימפיאדת הלסינקי (1952)