ראש הממשלה, אריאל שרון, הכריז (יום א', 21.4.02) על סוף "השלב הזה" בפעילות צה"ל בשטחים. לדברי שרון, עוברת כעת ישראל לשיטה אחרת נגד פעולות הטרור. שרון הדגיש כי ישראל תמשיך את המצור על לשכת ערפאת ברמאללה, וכי היא מחזיקה כוח צבאי גם סביב מתחם כנסיית המולד בבית לחם.
צה"ל השלים את יציאתו מהעיר שכם, יציאה שהתעכבה בשל סירובם של עשרות מתנחלים וחסידי ברסלב לעזוב את מתחם קבר יוסף. כמו כן, יצא צה"ל מחלקים נרחבים בגזרת רמאללה, פרט להשארת כוחות סביב המוקטעה.
במהלך היום נכנס כוח דובדבן למחנה הפליטים קלנדיה, ועצר 13 מבוקשים - בהם נאצר אבו-חאמייד, מראשי הזרוע הצבאית של הפתח באזור רמאללה, ומי שנחשב ליד ימינו של ברגותי. במערכת הביטחון מייחסים לאבו-חאמייד שורה ארוכה של פיגועים נגד אזרחים ישראלים בהם הפיגוע בנווה יעקב, בו נהרגה שוטרת, והפיגוע במסעדת סי-פוד בתל אביב. בעבר הרס צה"ל פעמיים את ביתו של אבו-חאמייד במחנה אל-עמרי.
בנוסף, הצליח כוח של צה"ל לעצור שני חמושים סמוך לכפר טאמון, אשר היו בדרכם לביצוע פיגוע ביישוב בבקעת הירדן.
שרון מסרב לדון בפינוי התנחלויות
בישיבת הממשלה השבועית, הודיע שרון, כי הממשלה בראשותו לא תפנה התנחלויות, לרבות התנחלויות מבודדות, עד הבחירות הבאות לכנסת, באוקטובר 2003. שרון אמר את הדברים בתשובה לשאלה של השר רענן כהן, שביקש לדעת מאמצים את המלצתם של קצינים בכירים בצה"ל לפינוי התנחלויות מבודדות.
