בבדיקות שגרתיות שקיימו אנשי אגף ללוחמה במזיקים במשרד לאיכות הסביבה נלכדו (יום ב', 29.7.02) יתושים הנגועים בנגיף קדחת הנילוס המערבי בשטחי הקיבוצים: סמר, יטבתה, קטורה ומעגן מיכאל.
המשרד לאיכות הסביבה ומשרד הבריאות ממליצים לציבור להשתמש בתכשירי הדברה דוחי ו/או קוטלי יתושים ולהתגונן מפני עקיצות יתושים באמצעות התקנת רשתות. בנוסף, המשרד לאיכות הסביבה קורא לציבור לדווח לרשות המקומית על כל הימצאות מקווי מים עומדים.
גילוי זה הינו החמישי השנה של יתושים הנגועים בנגיף קדחת הנילוס. הגילוי הראשון אירע לפני כחודשיים באזור נחל שיקמה, סמוך לקיבוץ אור הנר. בעקבות דרישת המשרד לאיכות הסיבה הרשות המקומית ביצעה הדברה באזורים הנגועים ולאחר ניטורים נוספים לא
נמצאו יתושים נגועים במחלה.
הגילוי השני אירע לפני כשבועיים, ביטבתה ובמצפה שלם וגילוי נוסף היה לפני כשבוע באזור נחל מידרך סמוך למושב היוגב בעמק יזרעאל. פעולות הדברה נעשות על-ידי הרשויות המקומיות
הבדיקות מתקיימות במסגרת המערך הבינמשרדי שמוביל המשרד לאיכות הסביבה, לו שותפים משרדי הבריאות והחקלאות בנושא קדחת הנילוס המערבי. (בדיקת הנגיפים נעשית במעבדות נגיפים ואנטמלוגיה של משרד הבריאות).
ממצאי הבדיקות הועברו לנציגים הקיבוצים והרשויות הרלבנטיות (מועצת אזוריות חבל איילות וחוף הכרמל) שהונחו לבצע הדברה על מנת להפחית את אוכלוסית היתושים באזור. אנשי משרד לאיכות הסביבה יעקבו בימים הקרובים אחר ביצוע ההנחיות.
