"היום שרון הוא ראש הממשלה, מחר יהיה ראש מחלק הזבל". כך התבטא מנהיג תנועת ש"ס, הרב עובדיה יוסף, עת התקיים הדיון בממשלה על הצעת התקציב (יום ג' 30.7.02).
תגובות חריפות שהיו צפויות לצאת מהאופוזיציה, לאישור התקציב המקוצץ שהציע שר האוצר סילבן שלום, לא איחרו לבוא עם היוודע תוצאות ההצבעה בממשלה: 14 שרים בעד, 12 נגד.
חברי הממשלה מהעבודה הצביעו בסופו של דבר נגד התקציב. אך כבר עתה ברור, שיו"ר המפלגה בנימין בן-אליעזר, אינו מעוניין לפרק את הקואליציה, וכי הוא יחפש דרכים לפשרה עם ראש הממשלה, ב-5 החודשים שנותרו עד להצבעה הסופית על התקציב בכנסת.
מי שהכריעו את הכף בסופו של דבר, היו שני שרי המפד"ל, יצחק לוי ואפי איתם, שהצביעו בעד התקציב. על-פי דברים שאמרו אמש שרים בעבודה ובש"ס, הבטיח שרון למפד"ל את תיק התשתיות, בתמורה להצבעתם בעד הצעת הקיצוץ והפגיעה בשכבות החלשות.
במסגרת התגובות הרבות שפורסמו אתמול לאישור התקציב, בלטו אלה של שרת התמ"ס, דליה איציק, ושל ראש האופוזיציה, ח"כ יוסי שריד. איציק מסרה לכתבים, כי ההצבעה על התקציב היתה עלובה, וכי לדעתה רוב השרים לא ידעו על מה הם מצביעים באמת.
שריד שיגר הודעה לעיתונות בה כתב, בין השאר: "היום מצטרף השר שמעון פרס סופית, למשפחת חסרי החוליות". במהלך הערב אמש פורסם, כי שר החוץ פרס טלפן מארה"ב, שם הוא נפגש עם בכירי הממשלה האמריקני, וביקש מבן-אליעזר להימנע.
לשכת פרס מסרה בתגובה, כי השר ביקש "לעשות מה שצריך" ולא דרש מיו"ר המפלגה שלו להימנע. עוד כתב אמש שריד, כי, "ממשלת שרון היא אסון לאומי, בטחוני וחברתי. שרון שהבטיח שלום, הביא לנו רק את סילבן וזה לא ממש הרבה".
