בית דין לערעורים בדנבר התיר (ה', 15.06.06), לנערה בת 15 להינשא בנישואים אזרחיים. ביהמ"ש הפך על פיה פסיקה קודמת של ערכאה נמוכה יותר, שאסרה, שלוש שנים קודם לכן, את נישואיה של אותה נערה.
הרכב השופטים קבע, כי לא קיימת הנחיה חוקתית או סטטוטורית ברורה בנושא הנישואים האזרחיים, וכי בתי המשפט במדינת קולורדו לא קבעו גיל מינימלי לכשירות לנישואים.
בהקשר של נישואים דתיים, קובעים חוקי מדינת קולוראדו את גיל 18, כגיל מינימאלי לנישואים. במקרה בו ניתנת הסכמת ההורים או הסכמה של סמכות שיפוטית, נקבע גיל 16 כגיל הכשירות לנישואים.
קולוראדו נמנית על עשר מדינות - בתוספת מחוז קולומביה - המכירות בנישואים אזרחיים, המבוססים על החוק האנגלי שנחקק לפני מאות שנים. על-פי פסיקת השופטים, אימצה קולוראדו את הוראות החוק האזרחי האנגלי, לפיו נקבע גיל 14, כגיל הכשירות החוקי לנישואים אזרחיים עבור גבר, וגיל 12 עבור אישה.
הערעור, שהביא לפסיקה, הוגש על-ידי וויליס ראוס, תושב המדינה בן 38, המרצה תקופת מאסר בגין הפרת תנאי שחרור על תנאי. בעתירתו, ציין ראוס כי גר עם נערה במשך כשנה, והגיש בקשה לקבלת רישיון נישואין בשנת 2003, בהיותה בת 15. שופט ביטל את הנישואים, בקובעו כי קטינים מתחת לגיל 16 נזקקים לאישור מגורם שיפוטי עבור נישואים אזרחיים או דתיים כאחד.
הפסיקה החדשה קבעה כי הנערה היתה בוגרת דיה בכדי להינשא. בית הדין לערעורים לא הכריע בסוגיה האם מדובר בנישואים תקפים, והחזיר את הדיון בנושא לערכאה נמוכה יותר.
על-אף שמדובר במתחם בעל ערך היסטורי ואדריכלי רב, המתחם נמצא מזה שנים במצב של הזנחה מבישה
