טרוריסטים מאל-קאעידה תכננו לרצוח מאות מנוסעי הרכבת התחתית בניו-יורק עם גז רעיל בתחילת 2003, עד שסגנו של אוסאמה בן-לאדן ביטל את התוכנית, כך עולה מספר חדש שיצא לאור.
ה- CIA, בעזרת 'חפרפרת' בתוך אל-קאעידה, גילו את הדברים אך עדיין לא הצליחו להסביר, מדוע ביטל אימאן אל-זווהירי את התוכנית 45 יום לפני שהיתה אמורה להתבצע, כך בספר של זוכה פרס פוליצר, העיתונאי רון סוסקינד "הדוקתרינה היחידה המושלמת" (The One Percent Doctrine).
מקורות ביטחוניים בוושינגטון ובניו-יורק אישרו אמש לדיילי ניוז כמה מהעובדות, על-פיהן תכננו המחבלים להחדיר גז רעיל לרכבת התחתית, זמן קצר לפני שהחלה המלחמה בעירק. בטיימס ובניוזוויק גם כן אישרו חלק גדול מהפרטים.
תכנון המזימה התגלה באמצעות סריקת מחשב נייד של פעיל ג'יהאד מחבריין, שנתפס בסעודיה בתחילת 2003. המחשב הכיל תוכניות לבניית מכשיר קל תפעול שאמור לשחרר גז קטלני באמצעות מנגנון להפעלה מרחוק. "בעולם שהנשק העיקרי בו הוא טרור, פיגוע כזה הוא בסדר גודל של פיצוח האטום", טוען סוסקינד בספרו.
בספרו מסביר סוסקינד, כי משתף הפעולה ששוחח עם גורמים מודיעיניים בארה"ב, הוא גורם בתפקיד פיקודי בארגון, שמאמין כי מפקדיו טועים בהשקפתם לגבי תקיפה ישירה של ארה"ב. לפי מה שסיפר לגורמים, הוא אינו יודע מדוע החליט אל-זאווהירי לבטל את ההתקפה.
