צבא קנדה פותח את שורותיו לגיוס מוסלמים. סגן מפקד הצי הקנדי, טיירון פייל, ביקר אמש (שישי, 25.8.06) במסגד המרכזי באוטווה וקרא לצעירים מוסלמים להתגייס לצבא. פייל הביע אכזבה שההרכב האתני של הכוחות המזוינים אינו משקף את משקלן של הקהילות השונות החיות בקנדה ובכללן המוסלמית.
מנתונים רשמיים עולה, כי בצבא קנדה משרתים 648 חיילים ממדינות מוסלמיות מתוך סדר כוחות כולל של 62,500 חיילים והם מהווים כ- 1% מהסד"כ לעומת שיעורם האוכלוסיה העומד על 2.3%, ולפי טענות הקהילה המוסלמית על 3%. הקהילה המוסלמית גדלה בהיקפה בקנדה יותר מכל קבוצה דתית אחרת. מ- 1991 ועד 2001 גדלה האוכלוסיה המוסלמית ב- 128% ומגמה זו נמשכת נוכח הריבוי הטבעי הגבוה וההקלות בהגירה לקנדה.
המטרה: להגדיל את צבא קנדה
מבצע הגיוס מקבל תנופה נוכח מדיניות הממשלה הרב-שנתית לחזק את הצבא וגורמי הביטחון על-רקע התגברות איום הטרור האיסלאמי העולמי ובקנדה מבית. בפברואר השנה הכריז שר הביטחון, גורדון אוקונור, על כוונתה של הממשלה להגדיל את סד"כ הכוחות המזוינים ב- 15,000 חיילים ל- 75,000 ואת כוחות המילואים ב- 10,000 איש.
פייל ציין, כי כיום מרביתו המכריעה של צבא קנדה מורכב מ"גברים לבנים", ועל-מנת לעמדו במשימת הגדלת הסד"כ נדרש למצות את כל מקורות כוח האדם בתוך החברה. הוא הצדיק את הפנייה לגייס מוסלמים בכך שצבא קנדה מעורב בשנים האחרונות בפעילות שמירת שלום במדינות מוסלמיות כדוגמת אפדניסטן, לבנון, בוסניה ועוד.
מתאימים המדים ללבוש המסורתי
צבא קנדה נערך להתאים עצמו לדרישות המיוחדות של החיילים המוסלמים. הפקודות מתירות לחיילים מוסלמים לחבוש טורבאן (כובע מסורתי) ולנשים מנופקים מדים מיוחדים, רחבים יותר (שלא יבליטו את אברי גופן) וכן הן רשאיות לחבוש את כיסוי הראש המוסלמי ה"חיג'אב". בנוסף לכך, חיילים זכאים לקבל מנות מזון צמחוניות הפותרות את בעיית הכשרות לחיילים המוסלמים. בצבא משרת אימאם אחד, סולמיאן דציארי, המוצב דרך קבע בפוואוואה באונטריו וכיום נמצא יחד עם הכוחות הקנדיים המוצבים באפגניסטן.
הפתיחות כלפי הקהילה המוסלמית באה לידי ביטוי גם בנכונות הצבא להיפתח תרבותית לאיסלאם. פייל הודיע, על רצונו ליזום תוכניות ללימודי האיסלאם עבור הצבא באמצעות האקדמיה הקנדית לביטחון והקולג' הצבאי המלכותי בקינגסטון (אונטריו). הוא ציין, כי הקורסים יעסקו באמנות איסלאמית, ארכיטקטורה, תרבות, כלכלה, היסטוריה, משפט, ושפות על-מנת כך שהחיילים יוכלו להכיר טוב יותר את האיסלאם.
