שמחת תורה - ה"סטיק-לייט" החליף את התפוח

חגיגות שמחת תורה שהתקיימו הערב מביאות חידוש לתחום הדגלים לחג. לראשונה ניתן היה לראות בבתי הכנסת וברחבות הריקודים בחוצות הערים גם דגלים עם מקלורים (סטיק-לייטים). התפוח שהיה תקוע בעבר בראש הדגל פינה את מקומו.

מקור המנהג דווקא מהעיר וינה, כאשר לילדים שלא יכלו לאחוז ספרי תורה נתנו דגלים מעוטרים בשביל ההרגשה הטובה. בראשית ימי המדינה בשנות ה‭50-‬ הם הגיעו בקיט בסיסי שכלל דגל מנייר קרטון נעוץ על מוט עץ לא מהוקצע, שהותיר קוצים בכפות הידיים. בחלק מהמקרים היה תקוע בקצה המוט תפוח-עץ, זכר לימות הצנע, ובמרכזו נר דולק.

בדגלים יקרים יותר היה "ארון קודש" נפתח, שהפרדת את שתי דלתותיו הציגה ספרי תורה או פס משתלשל שעליו עשרת הדברות. על הדגלים היתה מפוזרת אבקת זהב וכסף.

האיורים שעל הדגלים היו תמונות מההווי החלוצי של צה"ל ושל החקלאים וכדומה, או תימני רוקד בצעד תימני עם ספר התורה או ילדים רוקדים בבית הכנסת, כאשר צבע עורם היה נקבע לרוב לפי מוצאו העדתי של היצרן. תמונות של רבנים לא מופיעות על הדגלים. מאז, הכל השתנה הנר הדליק כבר לא בטיחותי ודגלי הפלסטיק זולים בהרבה מדגלי הנייר. השנה כאמור, נעשה לראשונה שימוש במקלורים, שהודלקו רק בצאת החג בהקפות השניות.

לעומת אשתקד, עלה שיווק הדגלים רק ב- 3-2 אחוזים, זאת למרות ששוק הצרכנים הפוטנציאלים לדגלי שמחת תורה עלה ב-20%, הייצור המקומי בארץ מראש לא גדל וזאת עקב המידע על הגעת כמויות גדולות של דגלי שמחת תורה מהמזרח הרחוק.

אבי מרום, יו"ר מפעלי מרום אפ.ג'י.פי, יצרנית הדגלים והתשורות הגדולה במזרח התיכון, מסר כי במפעלי מרום בכפר סבא וראש העין עדיין מייצרים דגלי שמחת תורה, אך בצורה מדודה ומתחשבת בשוק. עיקר הייצור בארץ, הוסיף מרום, הם לדגלוני שמחת תורה אשר מיוצרים במיוחד בהתאם לדרישות של חברות מסחריות, רשויות מקומיות ומועצות דתיות, ועליהם גם לוגו החברות או מסרים מסחריים או פוליטיים.

תחום נוסף שלא נפגע מהייצור במזרח הרחוק הוא ההזמנות מחו"ל. לקוחות של החברה בחו"ל, בעיקר בארצות הברית ובאנגליה מדגישים שאין הם מוכנים לקבל דגלי שמחת תורה אשר לא יוצרו בישראל. הגדיל לעשות לקוח מברוקלין אשר ביקש שאת ההזמנה שלו נייצר אצל קבלן משנה (מדפיס הקרטון) אשר בית הדפוס שלו נמצא בשומרון.

המסרים המודפסים השנה הם: כי מציון תצא תורה, כל ישראל חברים ושישו ושמחו בשמחת תורה. כמו בכל שנה חלק מהדגלים מקושטים בפתיתי זהב וכסף.

ביום שישי, ערב שמחת תורה, התקיים כנס מיוחד על גג בית מפעלי מרום אפ.ג'.פי בכפר סבא של אספני דגלי שמחת תורה ישנים. במסגרת זו הוצגו דגלי שמחת תורה שיוצרו בתחילת המאה בארץ ובגולה, כאשר האוסף המיוחד ביותר אמור להגיע עם יהודי מאורוגוואי אשר אוסף למעלה מ-70 שנה.