סגן נשיא סוריה לשעבר, עבדול-חלים חדאם, הנמצא בגלות, התבטא כי משטר בשאר אסד עומד על-סף קריסה. לדבריו, על הסורים להיערך ליום בו יודח הנשיא מכסאו.
חדאם, המבוקש בסוריה באשמת בגידה, פנה לעם הסורי (יום א', 22.10.06) ואמר: "בקרוב יוחלף משטר 'הדיכוי' של אסד בממשלה אזרחית-דמוקרטית".
הדברים שודרו בערוץ הטלוויזיה האנטי-סורי בלבנון, "Future TV", השייך למשפחתו של ראש ממשלת לבנון לשעבר, רפיק חרירי, שנרצח, כך מעריכים, בפקודת נשיא סוריה.
"שאלו את עצמכם, אחיי, לאחר שש שנים בהן הוא השתלט על רשויות המדינה, מה עשה בשאר אסד מלבד הפצת השחיתות, הגברת הסבל ונטילת החלטות שגויות שהובילו להחלשת הלכידות הלאומית ובידוד סוריה ממדינות ערב ומהקהילה הבינלאומית... אני מבטיח לכם כי המשטר המושחת והרודני עומד בפני התמוטטות בעתיד הקרוב, השליט יראה כיצד תומכיו הצבועים והאופורתוניסטים נעלמים. הוא, משפחתו המושחתת והפמליה שלו ימצאו עצמם מטופלים על-ידי זרועות המשפט".
הודעת חדאם שודרה מספר ימים לאחר שהתקשורת הערבית דיווחה על פגישה שקיים עם בכירים סעודים, ביניהם המלך עבדאללה והנסיך סולטאן. על-פי הדיווחים, נערכה הפגישה בשבוע שעבר בערב הסעודית. הפגישה מהווה מסר סעודי לאסד, לפיו קיימת אי שביעות רצון ממדיניותו, וכי הסעודים בוחנים דרכים נוספות להתמודד עם השלטון הסורי.
היחסים בין סוריה לסעודיה ספגו מהלומה בעקבות נאום אסד בתום המלחמה בלבנון, בו כינה את מנהיגי סעודיה, מצרים וירדן "תת אדם", היות שלא התייצבו לצידה של לבנון. הסעודים מאמינים, כי אסד התרחק ממדינות ערב המתונות כדי להציב עצמו בקו אחד עם אירן.
במשך 30 שנה היווה חדאם חלק מהאליטה השלטת בסוריה. אשתקד פרש מעמדת סגן הנשיא ומאז הוא מתגורר עם משפחתו בצרפת. בחודש דצמבר שעבר, עורר גל מחאה, כשגילה לערוץ טלוויזיה ערבי, כי אסד איים על חרירי, מספר חודשים לפני הרצחו. אסד הכחיש. בתגובה, דרש הפרלמנט הסורי לשפוט את חדאם בעוון בגידה. בית דין צבאי בסוריה האשים את חדאם בקשירת קשר להשתלט על השלטון ובגרימה לביקורת בינלאומית על סוריה.
