|
|
בני שבט המנשה מגיעים ארצה [צילום: יצחק אלהרר "סקופ 80"]
|
|
|
|
|
|
|
בנמל התעופה בן-גוריון, נחתו הבוקר (ג', 21.11.06) 52 יהודים מהודו, הנמנים ככל הנראה עם צאצאי בני שבט המנשה האבודים. בעשור האחרון הגיעו לארץ כ- 1,000 מבני המנשה, עשרות מהם קיבלו את פני העולים החדשים, כשהם שרים, רוקדים ומנופפים בדגלים.
בשבועות הקרובים צפויים להגיע כ- 170 יהודים נוספים. כל 218 העולים, שמוצאם משני מחוזות צפוניים בהודו, עברו גיור בארצם.
עליית הקבוצה מעוררת מחלוקת באשר למעמדם הדתי של העולים ובאשר ליכולתם להשתלב בחברה הישראלית. בחודשים האחרונים נשמעו בכנסת טענות, המטילות ספק במניעים שהביאו את הקבוצה לעלות. מספר פוליטיקאים טענו, כי הקהילה אינה מבקשת להגיע ארצה ממניעים דתיים, כי אם מתוך רצון לשפר את איכות החיים. יש שהזכירו עליות קודמות, בשנות ה- 90, שבחרו להתיישב בהתנחלויות בשטחים.
סוכנות הידיעות AP מדווחת, כי הרבנות, אף שהכירה בעולים כחברי שבט המנשה, תדרוש ככל הנראה מהקבוצה לעבור תהליך גיור. העולים שהגיעו היום עברו גיור בהודו, בטרם הגיעם לארץ.
כ- 1,000 בני מנשה, שהגיעו לארץ במהלך שנות ה- 90, באשרות ויזה, חיים כיום בישראל. עם הגעתם, הם גוירו והפכו לאזרחים ישראלים. עם זאת, ב- 2003, הקפיאה הממשלה את מתן הוויזות, בשל מחלוקת באשר לשורשים היהודים של הקהילה.
ערבי חיאנגטה, עולה בת 21, שהגיעה הבוקר לארץ, בהותירה את כל משפחתה מאחור, אמרה, כשדמעות בעיניה: "אני מרגישה קצת בודדה, אבל זה הבית שלנו. זוהי ההבטחה של אלוהים, הארץ המובטחת של אלוהים". היות שהקבוצה החדשה גוירה בטרם עלותה לארץ, צפוים העולים לקבל זכויות אזרחיות מלאות במסגרת חוק השבות.
מייקל פרויד, מייסד "שבי ישראל", ארגון הפועל למען השגת זכות העלייה לבני שבט המנשה, אמר: "זה מרגש מאוד. אנחנו מחכים ליום הזה זמן רב. זו הקבוצה הגדולה ביותר שהגיעה בבת אחת, והיתה התרגשות גדולה וציפייה בקרב העולים החדשים". פרוייד ציין, כי הארגון עדיין פועל למען גיור יתר 7,000 אנשי שבט המנשה שנותרו בהודו.
תחילה תוכנן, כי כל 218 העולים יגיעו בטיסת צ'ארטר אחת, אולם ממשלת הודו ביטלה את הטיסה, בניסיון להמעיט בערך האירוע. כעת, צפויים העולים להגיע בקבוצות קטנות יותר, ובטיסות לילה.
