דיון סוער בוועדת החינוך של הכנסת בסוגיית יישום מפעל ההזנה במוסדות החינוך, לאחר שנמסרו נתונים המראים כי רק 53% מהתלמידים הזכאים להזנה על-פי חוק ארוחה יומית לתלמיד מקבלים אותה יומית, כלומר מדובר ב-64,144 תלמידים מתוך 141,728.
יו"ר הוועדה, ח"כ מיכאל מלכיאור (עבודה-מימד), אמר בתחילה כי "הנתונים מזעזעים. הרשויות מתנהגות כאילו לא החליטו שום דבר. זו אוזלת יד משוועת. אין דין ואין דיין. ההזנה זה אחד המפעלים הכי חשובים ונחוצים. מדובר במינימום שבמינימום וזו בושה וחרפה. מדובר בזלזול מוחלט בחוק של מדינת ישראל".
מוטי מרוז ממשרד החינוך טען, כי "משרד החינוך לא יכול לשלוח צבא לרשות המקומית ולחייב אותה להפעיל את ההזנה. יש רשויות שעלות ההפעלה אצלן מזערית ועדיין הן לא מסכימות ליישם את זה".
קרן ביטון, יועצת שרת החינוך אמרה כי "חוק ההזנה הוא חוק רע. גם הילדים שמקבלים היום הזנה – זה נס. השרה הודיעה שבכוונתה לשנות את החוק. יש פער גדול בין החוק הקיים למציאות. מי שצריך לתת הזנה זה משרד החינוך. זה לא צורך רווחתי אלא עניין חינוכי".
ח"כ משה גפני (יהדות התורה), טען כי "בקדנציה הקודמת, אצל השרה הקודמת, המצב היה הרבה יותר גרוע. אצל השרה היום יש שיפור. השלטון המקומי לא מבצע את חלקו וזו הבעיה העיקרית שאין מכנה משותף בין הרשויות המקומיות שמפעילות או שלא מפעילות". לדבריו, "צריך לקבוע שהשלטון המקומי יקזז מתקציבו וביישובים החלשים שאין כסף ויש תוכנית הבראה, ייחשב משרד הפנים כיצד תחושב ההבראה. השלטון המקומי עושה צחוק מהחוק".
ח"כ אלכס מילר (ישראל ביתנו) אמר, כי "מצער לשמוע כי שרת החינוך אינה פועלת ליישום החוק רק כי הוא אינו ראוי בעיניהם. אפילו אם החוק הקיים אינו מושלם, זו אינה סיבה להפקיר כך את ילדי ישראל".
יו"ר המפד"ל, ח"כ זבולון אורלב, תקף גם הוא את שרת החינוך ואמר, כי "שרת החינוך נושאת באחריות אישית למחדל ההזנה ועליה לתת דין וחשבון להזנחה. זו רשלנות שלפחות לשני שליש מהתלמידים אין חלופה של ארוחה חמה".
ממשרד החינוך נמסר בתגובה, כי "שרת החינוך לא הוזמנה לדיון. כאשר השרה מוזמנת לדיוני ועדת החינוך, היא עושה ככל יכולתה על-מנת להגיע לדיונים". עוד נמסר, כי "השנה הגדילה השרה את מספר הילדים הזכאים לארוחה. בנוסף, פעל המשרד לשנות את סדרי העדיפויות של רשויות מקומיות בהן המצב הסוציו-אקונומי נמוך במטרה לאפשר את קיום המפעל ולאפשר ארוחה חמה. באשר לרשויות שבשל מצוקה כלכלית קשה לא מיישמות את החוק, הובהר שוועדת חריגים בלשכת ראש הממשלה אמורה לתת מענה לאותן רשויות".
