ערעורה של המדינה על קולת עונשו של עבריין אשר הורשע בסחיטת דמי חסות התקבל. בית המשפט המחוזי בבאר שבע קבע היום (ד', 31.1.07) כי העונש אשר הוטל על העבריין, תשעה חודשי מאסר בפועל, 18 חודשים מאסר על תנאי ופיצוי כספי בסך 3,000 ש"ח לקורבנו, הינו מקל עם הנאשם. בית המשפט החמיר את עונשו וקבע כי ירצה בפועל 3 שנות מאסר.
העבריין, עטאונה עאייד, הורשע על סמך הודאתו, בעקבות הסדר טיעון, בביצוע עבירה של סחיטה באיומים. לפי הודאתו, בחודש יולי 2006 התקשר אל המתלונן, הזדהה בשם "אחמד" ואמר שהוא עובד בחברה לגביית שיקים, עבור חברת אדיר, שהיו לה קשרים עסקיים עם חברה בניהול המתלונן. חברת אדיר קיבלה ממנהל החברה שיקים דחויים על סך כולל של 250,000 ש"ח. עקב חילוקי דעות בין שתי החברות, הפסיקה החברה של המתלונן את ההסכם ובין הצדדים התנהל הליך אזרחי בשל תביעה שהיתה לחברה נגד חברתו של המתלונן, אשר ביטל את השיקים ע"ס 250,000 ש"ח. עאייד התקשר אל המתלונן, הזדהה בשם "אחמד" ואמר שהוא עובד בחברה לגביית שיקים, שעובדת עבור החברה שמסרה את השיקים למתלונן ואיים על המתלונן באומרו לו שעליו לשלם את החוב וציין "אנחנו יודעים איפה אתה גר, תחשוב טוב, אני אחזור אליך מחר."
למחרת התקשר עאייד שוב למתלונן ואמר לו שהוא עומד בפתח ביתו. המתלונן התקשר לאשתו ואמר לה לא להגיע הביתה והוא גם פנה למשטרה, אשר ביקשה ממנו להקליט את השיחות עם המשיב.
יומיים לאחר מכן התקשר המשיב למתלונן ואמר לו: "מחכים לך שני כדורים, אזהרה, זורקים לך רימון אזהרה". בעקבות הדברים הללו הונחה המתלונן על-ידי המשטרה לקבוע פגישה עם המשיב כעבור ארבעה ימים נוספים. לאחר שהגיע עאייד למשרדו של המתלונן, בבאר-שבע, הציג את עצמו כ"אחמד" ומסר למתלונן את צילומי השיקים, נעצר על-ידי שוטרים שהיו במקום והקליטו את המפגש.
עאייד הודה והורשע, כאמור, באיום בפגיעה שלא כדין בגופו של המתלונן או בגוף אדם אחר, בחירותם, ברכושם ובפרנסתם, והכל כדי להניע את המתלונן לעשות מעשה שהוא רשאי לעשותו.
המדינה בערעורה טענה שאף שמדובר "באירוע בו נהג הנאשם בעזות מצח ותעוזה שגבלה בחוסר זהירות מופגן, שכן לא רק שהנאשם חזר ואיים על המתלונן פעם אחר פעם בשיחות טלפון וגם נקט בלשון ברורה באומרו לו שמחכים לו כדורים ורימון, הוא גם הגיע למשרדי המתלונן, חזר והציג עצמו בשם בו הציג את עצמו לראשונה . . . והציג בפני המתלונן את צילומי השיקים ודרש במפגיע את החוב על-פי השיקים", עונש המאסר שהוטל על עאייד אינו משקף את חומרת המקרה. המדינה ציינה גם את העובדה שלעאייד עבר פלילי הכולל עבירה של החזקת סמים מסוכנים לצריכה עצמית, עבירה של הפרעה לשוטר במילוי תפקידו ועבירה של תקיפת שוטר במילוי תפקידו, עליה נענש בעונש של מאסר בפועל לתקופה של שלושה חודשים. כן הופעל באותו גזר-דין עונש מאסר על תנאי של חמישה חודשי מאסר, כאשר בית המשפט החליט שארבעה וחצי חודשים ירוצו באופן חופף ושבועיים באופן מצטבר לעונש המאסר שהוטל.
נשיא בית המשפט, פלפל, הסכים עם דעת המדינה ופסק כי "התופעה של איומים וסחיטת דמי חסות הפכה לחיזיון נפרץ, הדבר ידוע לבית המשפט מתוך עיסוק וטיפול בתיקים רבים של סחיטה באיומים מצד עבריינים כלפי סוחרים ובעלי עסקים בבאר-שבע והעונש שהוטל אינו מבטא את חומרת העבירה ואת הצורך להרתיע עבריינים בכוח".
