קהילת טורונטו למען יהודי אתיופיה

אירוע ההזדהות עם יהדות אתיופיה יערך ב-22 במרץ 2007 בעיר וואהן. דרור נאגוסה, יליד אתיופיה, המגיע במיוחד מישראל, יספר מנקודת מבט אישית של ילד על תלאות העלייה לישראל במהלך מבצע משה.

נאגוסה איבד חלק מבני משפחתו במסע הארוך והמסוכן במדבר הסודאני ונאלץ להתמודד עם קשיי קליטה לא קלים בחברה הישראלית. למרות המכשולים הצליח נאגוסה להשתלב היטב בחברה הישראלית. הוא שרת בחטיבת הצנחנים והשלים תואר ראשון בפסיכולוגיה באוניברסיטת חיפה. אחריו ישוחח ג'וש קופר, שהיה חבר במשלחת שיצאה בקיץ האחרון באתיופיה, על הסיוע שמגישה הקהילה היהודית לתהליך קליטתם של העולים בישראל.

בשיחה עם 'שלום טורונטו' מדגישה מיה טלמון-שווייצר, שליחה של קרן היסוד בפדרציה היהודית, את חשיבות ההשתתפות של הקהילה הישראלית ויהודית באירוע כחלק מהערבות היהודית ההדדית, שהיא סוד כוחו של העם היהודי בכל הדורות. "מבצע משה" ו"מבצע שלמה" הביאו מרבית מניינה ובניינה של "ביתא ישראל" (אתיופים ששמרו על יהדותם כהלכה) ועתה, מציינת מיה, נותר להשלים את האתגר הגדול של העלייה באמצעות הבאתם של הפלשמורה, מצאצאי היהודים, אשר להם קרובים בישראל ומעוניינים להתקבל שוב לאחר גיור לעם היהודי.

להתגייסות היהודית למען הפלשמורה חשיבות רבה, מציינת מיה. מצבה של קהילת הפלשמורה, המונה כ-7,000 נפש, קשה. רבים עזבו את בתיהם בכפרים ואת מקורות פרנסתם, וכעת הם נמצאים בגונדאר ומשוועים לכל יד המושטת להם. הארגונים היהודיים סייעו להקמתם של בתי ספר בהם הילדים מקבלים ארוחות חמות, הוקמו מרכזי האכלה לתינוקות עד גיל שש ולאימהות הרות, ואוישו מרכזים רפואיים המעניקים טיפול רפואי ללא תשלום.

כל הפעילות, מבקשת מיה להדגיש, לא היו אפשריות אלא בזכות התרומות שהתקבלו מהקהילות היהודיות בצפון אמריקה. כל ההכנסות מהאירוע יועברו באמצעות הפדרציה היהודית למימון פרויקטים למען הקהילה האתיופית בקריית משה ברחובות. יועמדו למכירה כיסויים לבתי מזוזות, שנרקמו ביד אומן ובידי נשים אתיופיות בצבעים עזים כמסורת יהדות אתיופיה.

העלייה מאתיופיה ממשיכה לספק סיפורים אנושיים מרגשים. מיה מספרת במסגרת מבצע Operation Promise הובאו לארץ ב-16 ביולי קבוצה של עולים חדשים, אשר נקלעו לתחילתה של המלחמה בצפון. העולים שהיו אמורים להשתכן במרכז הקליטה בנהריה נשלחו למקום "בטוח יותר" בקריית ים שלושה ימים לאחר מכן ספג מרכז קליטה זה פגיעה ישירה של קטיושה. למרבה המזל, ויש שיאמרו נס גלוי, איש לא נפגע בפיצוץ. זו הייתה קבלת הפנים לעולים, אשר רוחם לא נפלה והם נותרו חדורי אהבה לארץ ישראל, לה ערגו לעלות במשך שנים.