שר התשתיות הלאומיות, בנימין (פואד) בן-אליעזר, ושר המים ואיכות הסביבה האוסטרלי, מלקולם תורנבול, חתמו (יום ב', 19.3.07) בסידני על הסכם שיתוף פעולה בין המדינות בתחום המים.
נציגי המדינות עתידים להיפגש גם בהמשך על-מנת לדון בהעמקת שיתוף הפעולה. במסגרת שיתוף הפעולה, האוסטרלים ילמדו מהניסיון והידע שיש לישראל בתחום המים וכן יסתייעו בפיתוחים טכנולוגיים ישראלים בתחום המים.
לדברי שר התשתיות הלאומיות, "מעבר לחיזוק הקשרים הבילטראליים בין ישראל לאוסטרליה, מהווה הסכם זה צעד נוסף למיצובה של ישראל כמדינה המובילה בתחום טכנולוגיות המים בעולם".
עוד ציין השר, כי "הידע והניסיון המצויים בישראל בתחום ההתפלה והשימוש במי קולחין הינם פלטפורמה לענף ייצוא ישראלי נוסף ההולך ומתפתח".
יו"ר חברת מקורות, אלי רונן, ומנכ"ל חברת המים של סידני, אוסטרליה, "סידני ווטר", קארי שוט, סיכמו כי "סידני ווטר" תקבל מישראל ייעוץ בתחום התפלת מי ים, הן בתחום הפרמטרים של איכות המים, והן בנושא הולכת המים המותפלים ממתקן ההתפלה למערכת המקומית שלהם.
לדברי יו"ר מקורות, אוסטרליה מתמודדת לאחרונה עם מחסור במים בדומה להתמודדות מקורות במשק המים בישראל, לאורך העשורים האחרונים.
לאחרונה הכריז ראש ממשלת אוסטרליה על תוכנית חירום כוללת בהיקף של 10 מיליארד דולר אוסטרליים להבראת משק המים האוסטרלי. יתרה מכך, נושא המים הועבר לטיפול פדראלי, ואף הוקם משרד מיוחד לענייני מים.
השר בן-אליעזר יצא לאוסטרליה בשבוע שעבר בראש משלחת, הכוללת אנשי עסקים מתחום המים והתשתיות, וכן נציגים מלשכת המסחר ישראל אוסטרליה. תכלית הביקור היתה לבחון אפשרויות לשיתוף פעולה מסחרי בין חברות ישראליות לאוסטרליות. למשלחת הצטרפו, בין היתר, ראש רשות המים, פרופ' אורי שני, ויו"ר מועצת המנהלים של מקורות וכן משלחת עסקית הכוללת נציגים בכירים מחברות העוסקות בתחום המים ותעשיות המים.
בהמשך, צפוי השר בן-אליעזר להיפגש עם ראש הממשלה האוסטרלי, ג'ון הווארד, עם שר החוץ, אלכסנדר דאונר, השר לסחר חוץ, וורן טראס, סגן ראש הממשלה ושר המים, ויקטוריה, ג'ון ט'וואיטס, שר האוצר והטכנולוגיה, ג'ון בראמבי, נשיא הסנאט, פול קאלוורט, ויו"ר בית הנבחרים, דיוויד הוקר.
