כ-300,000 מפגינים, המשתייכים למיעוט החילוני בטורקיה, יצאו היום (שבת, 14.4.07) לרחובות אנקרה, על-מנת למחות נגד האפשרות שראש הממשלה הטורקי, טאייפ ארדואן, יגיש את מועמדותו לבחירות לנשיאות המדינה הצפויות להתקיים בחודש הבא. הסקטור החילוני בטורקיה, ש-99% מאזרחיה הם מוסלמים, חושש כי בחירת ארדואן לנשיא, או בחירה של אדם המקורב אליו, תאפשר לממשלה הטורקית לקדם מהלכים ליישום אג'נדה איסלאמית באין כוח פוליטי שישמש כאופוזיציה. המפגינים הגיעו לאנקרה מערים רבות ברחבי המדינה.
האליטה החילונית בטורקיה, המורכבת מבכירי המערכת הצבאית ומבכירים במערכת המשפט, הביעה דאגה קשה כי ניצחון של ארדואן יביא לטירפוד ההפרדה הברורה בין הדת למדינה שאיפיינה את טורקיה לאורך שנות קיומה כרפובליקה. ארודאן הפגין בגלוי את השקפותיו הדתיות המוצקות. זאת, לצד ניסיונותיו לקדם מהלכים להצטרפות טורקיה כחברה באיחוד האירופי. הוא טרם הכריז רשמית האם בכוונתו להתמודד במירוץ לנשיאות.
למרות הקהל הרב שנאסף באנקרה, אין בכוחם של המפגינים למנוע מארודאן את ההתמודדות וככל הנראה אף לא את הניצחון, שכן מפלגתו זכתה ברב מכריע בבחירות לפרלמנט וביכולתה לבחור בכל מועמד שהוא לתפקיד הנשיא.
ההפגנה התקיימה יום לאחר שנשיא טורקיה, אחמט נקדת סזר, הזהיר מפני סכנה הנשקפת לאופייה החילוני של טורקיה במידה שארודאן יבחר. סזר טען כי מדובר באיום החמור ביותר מאז נוסדה הרפובליקה הטורקית בשנת 1923.
בנאום שנשא בפני האקדמיה הצבאית בטורקיה, אמר סזר: "הממשל הפוליטי של טורקיה לא ניצב בפני סכנה דומה מאז הקמת הרפובליקה". לדבריו, "הפעולות המכוונות נגד המשטר החילוני במדינה והמאמצים להחדרת הדת לתוך הפוליטיקה הביאו לעלייה במתיחות החברתית". ביום חמישי התבטא מפקד צבא טורקיה, הגנרל יאסר בויוקניט, באופן דומה, באומרו כי נשיא הבא של טורקיה צריך לגלות נאמנות לערכיה החילוניים של המדינה, שכן הנשיא משמש גם כ"מפקד העליון של הצבא הטורקי".
