שר האוצר רוני בר-און מקדם בימים אלה מהלך לאיחוד בין קדימה למפלגת העבודה. על-פי התוכנית, שהתפרסמה היום (ד') לראשונה בעיתון 'ישראל היום', במידה שמצבה של קדימה ימשיך להתדרדר, תחבור המפלגה בראשות אולמרט למפלגת העבודה בראשות אהוד ברק, ואילו בכיריה ישוריינו ברשימת העבודה לכנסת. השר רוני בר-און הכחיש את הדברים, אך גורמים בקדימה אישרו כי אכן קיים מהלך כזה ושרוני בר-און הוא שמוביל אותו.
כבר זמן רב שבמערכת הפוליטית מסתובב תרחיש לפיו קדימה והעבודה יתאחדו למפלגה אחת שתתמודד מול הליכוד בבחירות הבאות. לפני למעלה משנה דיבר על כך שמעון פרס, אז המשנה לראש הממשלה, שאמר כי מדובר בתהליך טבעי שיבשיל לפני הבחירות הכלליות הבאות. אלא של-'ישראל היום' נודע כי המהלך כבר קורם עור וגידים, ומי שמשתדל לקדם אותו הוא רוני בר-און, הנחשב לאחד האנשים הקרובים ביותר לראש הממשלה אהוד אולמרט.
בתקופה האחרונה שוחח בר-און עם חברי קדימה מתוך כוונה לגשש אחר עמדתם, וכן לשכנעם לתמוך ביוזמה. בר-און אמר לבני שיחו כי הדרך היחידה של חברי קדימה לשרוד בכנסת היא ללכת למהלך האחדות עם העבודה, זאת כמובן בהנחה שמגמת הצניחה תמשך עד סמוך למועד הבחירות הבאות. עוד אמר בר-און באותן שיחות, כי אין הרבה הבדל אידיאולוגי בין רוב שרי קדימה לבין אהוד ברק ובנימין בו אליעזר. לדבריו, יש במהלך היגיון פוליטי רב וכי מי שצריך לעמוד בראש הרשימה הוא בעל הסיכויים הגדולים ביותר לנצח, כאשר נכון להיום זה אהוד ברק.
עוד אמר בר-און כי מבחינתו, המפלגה המאוחדת יכולה להיקרא בעיני הציבור: העבודה-קדימה, או קדימה פלוס פלוס, או העבודה פלוס פלוס. בר-און ציין כי הגוף המשותף יהיה גוף פוליטי משמעותי, יותר מאשר קדימה של היום או מפלגת העבודה של היום.
גורם בקדימה ששמע על היוזמה אמר כי לפחות מחצית מחברי הכנסת והשרים יתנגדו לה. לדבריו, "אם מפלגת העבודה תשריין מקומות לפליטי קדימה, חברי הכנסת יעופו אוטומטית, ובין השרים יתנהל מאבק מי יכנס למקום ריאלי ברשימה". על-פי הערכות בקדימה, מי שצפוי להתנגד ליוזמה הם בין השאר: חיים רמון, שאול מופז, מאיר שטרית, עתניאל שנלר, אביגדור יצחקי, צחי הנגבי ואחרים. מי שעשוי לתמוך באיחוד עם העבודה הם, על-פי הערכת גורמים במפלגה, זאב בוים, יעקב אדרי, אבי דיכטר, ציפי לבני, מנחם בן-ששון ועוד. יצוין כי כל האישים המוזכרים כמי שעשויים לתמוך ברעיון, הכחישו את הדבר בתוקף.
בכיר בקדימה אישר את הדברים והוסיף כי "ידוע לי בוודאות מוחלטת שראש הממשלה מעודכן בכל הפרטים. מקורביו של אולמרט עימם שוחחתי אמרו כי אולמרט מודע לתהליך שמקדם בר-און, אך ציינו כי הדבר לא נעשה בהסכמתו של ראש הממשלה". על כך אמר בכיר אחר כי "בר-און הוא עושה דברו של אולמרט. אם ראש הממשלה לא היה מסכים ליוזמה, הוא לא היה מקדם אותה".
בקדימה מעריכים כי התנגדותו של חיים רמון נובעת מהבעיה האישית שיש לו עם יו"ר העבודה אהוד ברק. אחד הגורמים אף מציין כי רעיון האיחוד הוא שגרם בין השאר לחיים רמון לשקול לפרוש מהפוליטיקה.
באשר לציפי לבני, בכירים רבים בקדימה, בהם שרים, מעריכים כי שרת החוץ תתמוך ביוזמת האיחוד, ואף תנסה לקדם אותה. רבים בקדימה מציינים כי היחסים בינה לבין אהוד ברק מצוינים, וכי השניים מרבים להיפגש בתקופה האחרונה. גורם בקדימה אף ציין כי "ההתיישרות של לבני עם אולמרט, אותה ניתן היה לראות אחרי פרסום דוח מבקר המדינה בנושא העורף, נובעת מהידיעה שרק מי שילך עם אולמרט, יזכה לקבל שריון ברשימה החדשה". מלשכתה של לבני נמסר כי נושא האיחוד בין העבודה וקדימה כלל לא נמצא בסדר יומה של השרה. עם זאת, גורמים בסביבותיה אישרו כי לבני נפגשת הרבה עם שר הביטחון אהוד ברק, גם לפני שהתמנה ליו"ר העבודה וגם כעת.
מלשכתו של שר האוצר רוני בר-און נמסר בתגובה כי "אין שחר לדברים".
