למרות המצב הביטחוני, כ-35,000 פלשתינים עובדים בישראל עם היתר עבודה. 30,000 נוספים מועסקים בישראל באופן בלתי חוקי. כך עולה מדיון שנערך (יום ג', 29.10.02) בוועדה לבחינת העובדים הזרים.
בוועדה חברים: סא"ל יצחק גורביץ, ראש ענף כלכלה; אהרן ברזני, נציג שירות התעסוקה; משה טראוריג, יו"ר ועדת העבודה של התאחדות הקבלנים; יוסי אורן, מנהל תחום עובדים זרים במשרד החקלאות; חבר הכנסת איוב קרא, יו"ר הוועדה.
בדיון עלה, כי הממשלה אישרה 25,000 עובדים (14,000 - עזה ו-11,000 איו"ש). כמו כן הוקצו 19,000 היתרים נוספים. העובדים אינם יכולים להגיע לעבודה כאשר יש סגר, ולכן המעבידים הם הסובלים.
הוועדה החליטה לגבות את החלטת הממשלה להעסקת פלשתינים. המטרה היא בעיקר לשקם את היחסים עם העובדים ולהחליף את הפועלים הזרים הבלתי חוקיים השוהים בישראל.
