הגעת ספינות לאנטרטיקה מסכנת את היבשת

הבום התיירותי באזור אנטרקטיקה מאיים על הסביבה של היבשת ומסכן גם את הנוסעים בספינות המגיעות לאזור.

154 נוסעים ואנשי צוות שניצלו לאחרונה מהתרסקות ספינתם בקרחון חוו לילה ביבשת הקרה, אשר הפכה להיות פופולרית לאחרונה. אומנם עד כה לא דווח על שיט תענוגות במסגרת חבילות התיור, אך ספינות המגיעות לאזור הנקלעות למצוקה ולתאונות המסכנות את הסביבה, כך אומרים ב"International Association of Antarctica Tour Operators".

אנטרטיקה היא שטח ניטרלי, אך 7 מדינות טוענות לבעלות לטריטוריה ביבשת, אם כי אף אחת מהן אינה מוכרת באופן רשמי. בכמה מקרים, מדינות טוענות לחלקים מהיבשת, ולעתים רחוקות ברור מי הסמכות האחראית. הסכמי אנטרטיקה שוללים את בעלותן של מדינות אלו על השטחים. הברית האנטרטית נחתמה ב-1959 במטרה למנוע פלישה צבאית ליבשת. חבריה נפגשים בכל שנה ומאמצים המלצות שונות, אך אין כאמור סמכות אחת אשר תאכוף אותן.

איגוד התיירות הבינלאומי של אנטרטיקה (The International Association of Antarctica Tour Operators) נוסד על-ידי 7 חברות במטרה לקדם "אחריות סביבתית בטוחה" בתיירות. הקבוצה כעת מונה 99 חברים.

הרוחות, הערפל והרוחות החזקות באנטרטיקה - גם בעונת הקיץ - מקשות על תפקודם של כלי השיט המגיעים למקום. התאונה האחרונה שאירעה באזור מדליקה אור אדום, כך מזהירים באיגוד.