גואטמלה משביעה נשיא שמאלני חדש

אָלְווָארוֹ קוֹלוֹם הושבע (ב', 14.1.08) לנשיא השמאל הראשון של גואטמלה מזה 50 שנה והתחייב ללחום בעוני במדינה, שבה מחצית מהתושבים חיים מהכנסה של דולר אמריקני אחד ליום.

גואטמלה שותפה בהסכם הסחר החופשי של ארה"ב ומרכז אמריקה (CAFTA), ומסתמכת בעיקר על יצוא קפה, סוכר ובננות. ואולם הכספים ששולחים למשפחותיהם רבים מאזרחיה שהיגרו לארה"ב - חלק גדול מהם באופן בלתי חוקי - מהווים את מקור ההכנסה העיקרי של המדינה, ועולים על ההכנסות מהיצוא ומהתיירות כאחד.

בטקס ההשבעה של קולום נכחו מנהיגים בהם נשיא ונצואלה, הוגו צ'אבז ונשיא קולומביה, אלברו אוריבה.

"היום הוא התחלה של זכויות לעניים, התחלה של זכויות לאלה שלא קיבלו הזדמנויות", כך אמר קולום (56) לאחר השבעתו. למרות האידאולוגיה שלו, מנהיג גואטמלה החדש אמר כי הוא אינו רוצה להיות מזוהה עם ממשלות שמאל אחרות באמריקה הלטינית, כולל זו של צ'אבז. בשנים האחרונות מנהיגים מרכז-שמאלנים נבחרו בברזיל, ארגנטינה, בוליביה, אקוואדור, אורוגוואי וונצואלה.

קולום אמר כי כל מדינה צריכה "למצוא את השביל שלה" וכי לא יקבל את הצעתה של ונצואלה לנפט בתנאים מועדפים עד שיתייעץ עם אליטת העסקים במדינתו. לפני טקס ההשבעה אמר נשיא ונצואלה, הוגו צ'אבז לעיתונאים כי ונצואלה מוכנה לסייע לממשלתו של קולום בכל דרך שתוכל, כולל בתחום הנפט. "הדלתות פתוחות", אמר.

ימים ספורים לאחר בחירתו ב-4 בנובמבר, אמר קולום כי הוא תומך בהסכמי הסחר החופשי עם ארצות הברית וכי יבקש מוושינגטון סיוע במלחמה בסחר בסמים.

עוד אמר קולום, בטקס ההשבעה, כי "אנחנו עומדים להילחם למען אחדות המדינה, למען ההרמוניה עם הילידים שלנו".

קולום בעל הכשרה של מהנדס תעשייתי. הוא התחייב לבנות בתי ספר ומרכזי בריאות, ליצור מקומות עבודה, ולהביא לביטחון במדינה שבה הפשע והסמים הפכו לחלק בלתי נפרד ממנה.

אך גם קולום הכיר בעובדה, שעבודתו לא תהיה קלה. מחצית מ-13 מיליון האזרחים במדינה חיים כאמור מדולר ליום, והאפליה נגד הרוב האתני של בני המאיה משתוללת.

קולום מתכנן לגייס בכירים בסקטור העסקי אשר ישתתפו במה שנקרא "הסכם חברתי" שמטרתו לשפר את הכלכלה ולהילחם בעוני במדינה.

קולום הביס את המושל לשעבר אוטו פרז בבבחירות לנשיאות והפך כאמור לנשיא השמאל הראשון של המדינה מאז ג'קובו ארבנז שהודח ב-1954. קולום ידוע בעיקר בשל עבודתו עם הממשל והאו"ם להחזיר הביתה למעלה מ-40,000 פליטים, רובם בני המאיה, לאחר מלחמת האזרחים שהסתיימה ב-1996. 200,000 איש נהרגו בסכסוך הקשה ואלפים נעדרים.

בממשלתו של קולום יהיה רק נציג אחד מבני המאיה: שר התרבות ג'רונימו לנסריו, ואישה אחת, שרת החינוך אנה דדה מולינה.