חוקרים מאוניברסיטת Swansea מקווים לפתח שיטה נוחה ומהירה יותר לזיהוי מחלות רציניות.
הרעיון של ניתוח מרכיבים מסויימים מדגימת נשימה כדי לזהות סרטן, סוכרת ומחלות אחרות אינו חדש. אך לדברי החוקרים, שיטות רבות נתגלו עד כה מסורבלות ולא מהיימנות.
החוקרים משתמשים בשיטה קיימת כדי לנתח נתונים של ריכוז תרכובות אורגניות מתנדפות (VOCs) בנשימה. לדבריהם, מחקרים הראו כי ריכוזים גבוהים של VOCs מסויימים בנשימה יכולים להיות קשורים למחלות.
לדוגמא, ריח 'pear drops' ואצטון בהקשר של סוכרת, אמוניה בהקשר של דלקת הכבד ודימטיל סולפיד במקרים של מחלת השחמת.
ישנם גם מרכיבים המרמזים על סוגים מסויימים של סרטן.
לדבריהם, במידה וניתן יהיה להכיר בסמנים ייחודיים למחלות ספציפיות בשלב מוקדם מזה שמאפשרות שיטות רגילות, הרי שמדובר במהפיכה בהבט של אבחון מוקדם למחלות - עוד לפני שתסמינים כלשהם התפתחו.
הניסיונות לפתח שיטות אבחנתיות המבוססות על נשיפה מצומצמים יותר מאשר שיטות הניתוח המקובלות של בדיקות דם או שתן, ואינם מנוצלים במידה נרחבת כחלק מהליך רפואי.
שיטות כאלו נמצאו גם בעבר כמסורבלות ולא מהימנות.
יחד עם זאת, כיום, בעזרת מתודולוגיה אנליטית משופרת, אבחונים המבוססים על סמנים נדיפים (מנשימה) מציעים פוטנציאל חדש באבחון מהיר ובמעקב אחר מחלות.
החוקרים מאמינים כי בדיקת הנשימה תספק שיטה נוחה ומהירה יותר לאבחון מחלות רציניות ותביא להתערבות רפואית מינימלית. בנוסף, קל יותר לאסוף דגימות נשימה מאשר דם ושתן, הן לחולה והן לאדם שאוסף את הדגימה.
בסה"כ ההליך יעיל יותר ועלותו משתלמת יותר מהשיטות הקונוונציונליות, עובדה שתחסוך למערכת הבריאות זמן וכסף.
התקווה היא כי המחקר יוביל לפיתוח כלים פשוטים כמו מקלוני בדיקה שיוכלו לספק תוצאות חיוביות למחלות ספציפיות, להוריד את עלות הבדיקה וכן את רמת המומחיות הנדרשת לאבחון.
