שר הביטחון לשעבר, ח"כ משה ארנס, הודיע (יום ב', 25.11.02) על תמיכתו במועמדותו של בנימין נתניהו לראשות הליכוד. ארנס אמר כי המדובר ביוזמה אישית שלו, הנובעת בעיקר מתמיכת ראש הממשלה, אריאל שרון, בהקמת מדינה פלשתינית.
"לא יכולה להיות שגיאה גדולה יותר מזו, מהמסר שמועבר לפלשתינים... עוד לא הכרענו את הטרור, הצעה כזו היא מוקדמת מדי וזה סדר לא נכון. קשה לי להבין מדוע שרון עושה את זה", אמר ארנס.
ארנס העיר, כי שרון יקים ממשלה עם שמעון פרס כשר החוץ ועם מפלגת העבודה. ארנס תקף בחריפות את תוכנית 'יהודה תחילה' ו'בית לחם תחילה' וכינה אותן "מטומטמות". את התוכניות הציע שר הביטחון לשעבר, בנימין בן-אליעזר, והן אושרו על-ידי רה"מ שרון.
