הקבינט המדיני-ביטחוני החליט לחלק מחדש את ערכות המגן להגנה מפני מתקפה כימית. סגן שר הביטחון, מתן וילנאי, אמר בראיון לקול ישראל כי חלוקת המסכות תחל בהקדם האפשרי, בתוך מספר חודשים ולא בתאריך המקורי שנקבע, ינואר 2009. "המסכות רועננו ושודרגו, וכעת יחולקו לתושבים", אמר
לדברי וילנאי, אשר יזם את החלוקה המחודשת, אין כל קשר בין ההחלטה לבין הפרסומים בדבר היערכות סורית למתקפה ישראלית אפשרית עליה ועל חיזבאללה.
"לא קראתי ביומיים האחרונים את העיתון אל קודס אל ערבי אז אני לא יודע על מה מדובר", אמר בציניות.
ערכות המגן חולקו לראשונה לאזרחי מדינת ישראל בשנת 1990 והיו בשימוש במלחמת המפרץ הראשונה שנה לאחר מכן. עד לשנת 2003 התקיימה פעילות של פיקוד העורף לתמיכה ורענון בערכות המגן שבידי האוכלוסיה.
בעקבות שינויים דמוגראפיים שחלו במהלך השנים האחרונות, פגות תוקף ובלאי של ערכות המגן, חלק מהפריטים הנמצאים כיום בערכות המגן שבידי האוכלוסיה, אינם נותנים מענה מיגון אישי נגד התקפה כימית.
בשל כך התקבלה החלטת ממשלת ישראל לאסוף את ערכות המגן, שיקומן והכנתן לחלוקה מחודשת על-פי הערכת מצב.
מפיקוד העורף נמסר בעבר כי חלוקת ערכות המגן המחודשות לכל תושבי המדינה מותנית בהצלחת מבצע האיסוף. "ללא איסוף ערכות המגן המצויות בידי התושבים, לא ניתן יהיה להיערך לחלוקה מחודשת", אמרו.
עוד הוסיפו כי למבצע איסוף ערכות המגן חשיבות לאומית ומטרתו העלאת רמת כשירות מיגון האוכלוסיה על-ידי שיקום וטיפול בערכות הישנות והחלפתן בערכות חדשות ותקינות, אשר מספקות את המיגון הנדרש. "ערכות מגן אשר פג תוקפן לא יתנו את מענה המיגון המיטבי ויתרה מכך, מהוות סיכון למשתמש בהן במצב חירום", הדגישו.
