חומר בפלסטיק עלול לגרום לסרטן

כימיקל המשמש לייצור בקבוקים לתינוקות וכלי פלסטיק מחוסמים אחרים עלול להיות קשור לטווח של בעיות הורמונליות. אלו הממצאים שפורסמו בדוח ממשלתי ראשוני בארצות הברית.

הדוח התקבל בברכה על-ידי קבוצות להגנת הסביבה הטוענות כי הנתונים תומכים בחששות שהעלו, ויצרני הכימיקל התייחסו כמובן לאופיו הראשוני של הדוח ולאזהרות של עורכיו שלא להסיק מסקנות מדאיגות יתר על המידה.

על-פי 'תוכנית הטוקסיקולוגיה הלאומית הפדרלית', ניסויים בחולדות גילו גידולים טרום סרטניים, בעיות בדרכי השתן ובגרות מינית מוקדמת כאשר החיות הוזנו או קיבלו בהזרקה מינונים נמוכים של הכימיקל הנמצא בפלסטיק - ביספנול A.

למרות שמחקרים אלו בבעלי חיים מספקים רק "ראיות מוגבלות" לגבי הסיכונים ההתפתחותיים מהביספנול, הדוח מדגיש כי "לא ניתן להתעלם" מההשפעות האפשריות על בני אדם. הקבוצה מורכבת ממדענים מהמרכז לבקרת מחלות (CDC), ארגון המזון והתרופות האמריקני (FDA) ומוסדות הבריאות הלאומיים.

יותר מ-90% מהאמריקנים נחשפו לכמויות מסוימות של ביספנול, על-פי נתונים של ה-CDC. הכימיקל מחלחל דרך בקבוקי המים, ציפוי פחיות ופריטים אחרים שהכימיקל נמצא בהם.

מועצת הכימיה האמריקנית, המייצגת את היצרנים, אמרה כי הדוח "טוען כי לא קיימת רמת דאגה רצינית או גבוהה לגבי ההשפעות השליליות של הביספנול על פריון והתפתחות בבני אדם". בין היצרנים של הביספנול נמצאים "Dow Chemical Co" ו"BASF Group".

לדברי הקבוצה, היא תומכת במחקר נוסף שיקבע אם ההשפעות השליליות שנראו בבעלי חיים הן "בעלי משמעות לבריאות בני אדם".

החומר גורם לסרטן

הפעילים למען איכות הסביבה קיבלו בברכה את הדוח ורואים בו צעד ראשון לכיוון הערכה מחודשת של הכימיקל, שהם מאמינים כי הוא עלול לגרום לסרטן ולבעיות בריאות אחרות.

"אנו מקווים כי החלטה זו תאלץ את ה-FDA להכיר ברעילות הכימיקל ולאלץ את היצרנים לקבוע סטנדרטים בטיחותיים שיגנו על רוב האוכלוסיות הרגישות", אמר ד"ר אנילה ג'קוס מהקבוצה לפעילות סביבתית. הממצאים לגבי הרעילות תומכים באלו של חוקרים שנאספו על-ידי מוסדות הבריאות הלאומיים, שבחודש אוגוסט האחרון קראו למחקרים נוספים בנושא השפעת הביספנול על בני אדם.

בחודש נובמבר הודיע ה-FDA כי "אין סיבה בשלב זה לאסור או להגביל את השימוש בחומר". הארגון לא הגיב עדיין לדוח החדש.

אך החששות שהלכו והתרבו הביאו לכך שיצרנים רבים החלו לחפש אחר אלטרנטיבות מזכוכית, ועוררו גם ביצוע מחקרים ממשלתיים.

חבר הקונגרס האמריקני, ג'ון דינגל ממישיגן, קרא ל-FDA לשקול מחדש את בטיחות הביספנול ואמר כי ממצאי דוח הטוקסולוגיה "מנוגדים בעליל לקביעות של ה-FDA".

דינגל, היושב בראש הוועדה למסחר ואנרגיה, הוציא מכתבים לשבע חברות המייצרות תחליפי חלב אם בתחילת השנה, בדרישה לבדוק אם הן משתמשות בביספנול לציפוי הפחיות והבקבוקים. בין החברות גם 'Hain Celestial Group', 'Nestle USA' ו-'Abbott Laboratories'.

דובר מועצת תחליפי החלב הבינלאומית, המייצגת את יצרני המזון לתינוקות, אמר אמש כי "הראיות המדעיות התומכות בבטיחות הביספנול רבות ביותר, והוסיף כי אף ממשלה מחוץ לארצות הברית לא אסרה או הגבילה את השימוש בו.

תוכנית הטוקסולוגיה הלאומית תקבל את תגובות הציבור על הדוח הראשוני במהלך חודש מאי. גרסה סופית של הדוח תפורסם בקיץ הקרוב.

בתחילת החודש אישרו המחוקקים בניו ג'רזי חוק האוסר על מכירת כל המוצרים המכילים ביספנול. סוכנות הבריאות הקנדית גם היא בוחנת את הסיכונים הבריאותים של הביספנול וצפויה לפרסם את מסקנותיה בימים הקרובים.