עשב המרפא הפופולרי למלחמה בהתקררויות - האכיניציאה - אינו פועל כפי שמבטיחים הפרסומים מסתבר, כך מראה ניסוי רפואי חדש.
אכיניציאה, המופק מהצמח קיפודנית צרת עלים, משווק מזה שנים רבות כמי שמחזק את המערכת החיסונית ומונע או מקל על הצטננות והתקררות. אך מחקרים הגיעו למסקנות סותרות כשבדקו אם עשב המרפא אכן יעיל.
המחקר האחרון, שפורסם ב"Annals of Allergy, Asthma and Immunology", מוסיף ספקות נוספות לגבי היכולת של האכיניציאה למנוע הצטננות.
חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה שבסן פרנסיסקו לא גילו ראיות ברורות כי האכיניציאה מנעה גודש באף, כאבי גרון או מאפיינים אחרים של ההצטננות העונתית בקרב 58 מתנדבים אחריהם עקבו במשך שמונה שבועות.
משתתפי המחקר נבחרו באופן אקראי לקחת שלוש כמוסות של אכיניציאה או שלוש כמוסות של פלצבו (תרופת דמה שאינה מכילה חומר רפואי אך מבחינה פסיכולוגית משפיעה כתרופה) פעמיים ביום לאורך כל תקופת המחקר. פעם בשבוע, שאלו החוקרים את המתנדבים אם סבלו מכאב גרון, אף נוזל, כאבי ראש או תסמיני הצטננות אחרים בשבוע שחלף.
לא מזיק ולא מועיל
בסה"כ, המשתתפים בקבוצה של האכיניצאה דיווחו על 9 "ימי מחלה" לאדם, בעוד שהמשתתפים בקבוצה של הפלצבו דיווחו על 14. השוני לא זוהה כשהחוקרים ביצעו ניתוח נתונים סטטיסטי - כלומר השוני בימי המחלה היה מקרי בלבד.
החוקרים הדגישו כי למרות שהאכיניציאה משווק כתמריץ חיסוני ונמכר כמעט בכל החנויות למוצרי בריאות, המחקר הנוכחי הוא אחד מרבים שהניב ממצאים מפוקפקים שאינם תומכים בשימוש באכיניצאה למניעת הצטננות.
המחקר הנוכחי ומחקרים אחרים מראים כי אין כל נזק בשימוש במוצרי אכניציאה סטנדרטיים הנמכרים בחנויות אך אין גם כל סיבה להמליץ על העשב כחומר המונע הצטננות, כתבו.
המחקר לא בדק אם אכיניצאה יעילה בהפחתת חומרת תסמיני ההצטננות, או זירוז תקופת החחלמה.
