האינפלציה בבריטניה הואצה ביולי ל-4.4% בשיעור שנתי, כמעט פי שניים מהקצב שנקבע כיעד של קובעי המדיניות. התפתחות זו תקשה על הבנק המרכזי הבריטי להפחית את הריבית כדי לבלום את ההאטה הכלכלית.
מדד המחירים לצרכן בבריטניה היה נמוך ב-4.4% מאשר ביולי 2007. הרף העליון שקבעה ממשלת בריטניה לעליית המחירים נחצה זה החודש השלישי, והיה הגבוה ביותר מאז החלו לרשום נתונים דומים בלשכה הבריטית לסטטיסטיקה ב-1997.
מחירי הדיור בבריטניה נפלו ביולי, וכן נרשמה נפילה במכירות הקמעונאיות, נתונים המצביעים על כניסתה של המדינה למיתון. אבל התייקרות שיא של הנפט והמזון מנעו מהם להשפיע על קצב עליית המחירים. כלכלנים בריטיים מזהירים כי קיימת סכנה שהאינפלציה תעבור בחודשים הקרובים גם את הרף של 5% לשנה, לנוכח הצורך להוריד את הריבית בשיעור ניכר כדי לחדש את צמיחת המשק. כיום הריבית בבריטניה עומדת על 5%.
הגידול ביוקר המחיה פוגע עוד יותר בפופולריות הירודה של ראש הממשלה גורדון בראון, שממשלת הלייבור שבראשותו מפגרת בסקרים האחרונים אחרי השמרנים ב-20%. הנתונים שפורסמו היום (יום ג', 12.8.08) הם "עוד איתות מדאיג למשפחות המנסות באופן נואש לגמור את החודש", אמר מנהיג השמרנים דייויד קמרון לכתבים בלונדון.
האצה באינפלציה גם בגוש האירו
קצב עליות המחירים לצרכן הואץ גם בכל מדינות גוש האירו, שבהן עלה ביולי השיעור השנתי של האינפלציה ל-4.1%, השיעור הגבוה ביותר מאז אפריל 1992 ויותר מפי שניים מהתקרה של 2% שקבע הבנק המרכזי האירופי. האינפלציה בבריטניה עלתה מ-3.8% לשנה בחודש יוני 2008.
על-פי הכללים שנקבעו כאשר קיבל הבנק המרכזי בבריטניה את עצמאותו ב-1997, נגיד הבנק חייב לשלוח מכתב הסבר לממשלה כיצד יש, לדעתו, לבלום את המחירים. הניג יצטרך כנראה לשלוח מכתב הסבר שלישי לממשלה, אלא אם כן יירד קצב האינפלציה השנתי באוגוסט ל-3%, התפתחות שהיא אפשרית רק אם המחירים במדינה יירדו ירידה משמעותית.
קצב האינפלציה גדל ביולי לאחר שעלות המזון והמשקאות הקלים עלתה ב-12.3% לעומת החודש המקביל בשנה שעברה, ומחיר האנרגיה עלו אף הם.
מחיר הנפט ירד ב-19% מאז הגיע לשיא של יותר מ-147 דולר לחבית ב-11 ביולי. אבל המחיר עדיין גבוה ב-60% מאשר לפני שנה.
מדד המחירים הקמעונאיים, המשמש את הנושאים ונותנים על השכר כאמת מידה ליוקר המחיה, הואץ ב-5%, הקצב המהיר ביותר מאז 1991. בלי תשלומי ריבית על משכנתאות, הגיע המדד הקמעונאי ל-5.3%, השיעור הגבוה ביותר מאז 1992.
