מיקרוסופט "פתוחה מאד" לעסקת חיפוש עם יאהו

"מיקרוסופט אינה מעוניינת עוד ברכישת יאהו כולה". כך אמר (יום ד', 19.11.08) מנכ"ל מיקרוסופט סטיב באלמר. עם זאת אמר לבעלי המניות של החברה כי מיקרוסופט עדיין "פתוחה מאד" לשיתוף פעולה בתחום חיפושי האינטרנט. דברי באלמר הקפיצו את מניית יאהו בוול סטריט ב-19%.

"הניחו לי להיות ברור", אמר באלמר באסיפה השנתית של בעלי המניות. "גמרנו עם כל דיוני הרכש עם יאהו".

יאהו דחתה במאי 2008 הצעה של מיקרוסופט לרכוש אותה ב-47.5 מיליארד דולר, ולאחר מכן דחתה הצעה של מיקרוסופט לרכוש רק את מנוע החיפוש שלה. באלמר אמר באחרונה שוב ושוב כי הרכישה אינה עומדת על הפרק, אם כי עסקה בנושא החיפושים אפשרית.

ואולם ביום ד' חזר באלמר זו פעם ראשונה על העמדה הזאת, מאז הודיע מנכ"ל יאהו, ג'רי יאנג, שהתנגד לחיזורי מיקרוסופט, על פרישתו. כאשר אמר יאנג כי הוא פורש, עלתה מניית יאהו, בגלל תקוות המשקיעים כי פירוש הדבר שגברה האפשרות לעסקה עם מיקרוסופט.

באלמר הדגיש כי החברות אינן דנות כעת בעסקת חיפושים. אחרי הצהריים נפלה מניית יאהו ב-2.20 דולר ל-9.35 דולר, הרבה מתחת ל-33 הדולרים שהציעה מיקרוסופט במאי בעד כל מניה של יאהו. גם מניית מיקרוסופט נפלה, ב-2.9%, ל-19.02 דולר. בשבוע שעבר ירדה המניה לשפל, 18.74 דולר.

מייקל מקדונלד, בעל מניות במיקרוסופט שטס מאטלנטה כדי להשתתף באסיפת בעלי המניות, טען כי החיזורים של מיקרוסופט אחרי יאהו אשמים בירידת המנייה, והביע תקווה כי הם ייפסקו. לדעתו, המצב הכלכלי בעולם אינו מצדיק עוד עיסוק בפרסום באינטרנט. איננו זקוקים לשלושה גוגלים, אמר. לדעתו, היה עדיף שמיקרוסופט תפטר עובדים ותקצץ בהוצאות, או תוציא מזומנים כדי לרכוש חבורת תוכנה אחרות.

שגשוג למרות המשבר הכלכלי

מומחים מפרשים את הערותיו של בלמר כעמדת מיקוח, וחושדים במיקרוסופט כי היא עדיין מעוניינת לחטוף את יאהו במחיר מציאה, התקווה לשפר את מעמדה בשוק החיפושים והפרסום המקוון. ואולם אנליסטים גם אמרו כי מיקרוסופט עשויה להמתין עד לשנה הבאה קודם שתחליט, ובינתיים תעקוב אחרי ביצועיה של יאהו ותלמד את גישתו של הממשל החדש לנושאי הפיקוח על התחרות בשוק.

בהערותיו, ניסה באלמר לשוב ולהבטיח לבעלי המניות כי מיקרוסופט יכולה לשגשג למרות המשבר הכלכלי.

בתשובה לשאלה של בעל מניות, שרמז על חולשת שער המניה של מיקרוסופט, מתי יגיעו השנים הטובות של החברה, אמר באלמר כי כל שנה היא השנה הטובה ביותר של מיקרוסופט, והוסיף בבדיחות הדעת: "אילו יכולנו לגרום לכל העניין הכלכלי הזה לפנות לכיוון הנכון... אני לא מתכוון להעמיד פנים שאנחנו יכולים לשלוט בכך. מוטב שתפנה בעניין זה לוושינגטון".