מג'יק: "לא אמליץ שוב על אייזיאה"

מג'יק ג'ונסון היה ידוע במהלך קריירת המשחק כאדם תחרותי ביותר, אך כזה שמדגיש את היריבויות על המגרש בלבד ויודע להעניק כבוד לחבריו. מערכת היחסים בינו לבין לארי בירד ואייזיאה תומאס שימשה לאורך שנים השראה וסחטה התפעלות ברחבי ה-NBA, וזכורות הנשיקות שהחליפו הרכזים לשעבר של הלייקרס ודטרויט בסדרת הגמר ב-1988. כנראה שלא עוד.

ג'ונסון, שהמליץ לפני חמש שנים לניו יורק ניקס להביא לקבוצה את תומאס כמאמן ומנהל, הודיע שלא יעשה זאת יותר. "לא אמליץ עליו שוב כי הוא נכשל כבר מספר פעמים", אמר מג'יק, "אצטרך לוותר על כך. בזמנו חשבתי שאייזיאה הוא אחד המאמנים הטובים מבין הפנויים בשוק. אם הנסיבות היו דומות הייתי ממליץ, אבל כיום לא הייתי עושה זאת כי הרקורד שלו מוכיח שכשל".

"לפעמים אנשים מבצעים היטב את עבודתם ולפעמים לא", הוסיף ג'ונסון, "הוא נכשל בניו יורק והוא יהיה הראשון להודות בכך. אני גם לא יודע אם הוא ירצה לאמן שוב".

תומאס, שפוטר מהניקס באפריל האחרון, משמש כיום כיועץ מיוחד לדוני וולש בניו יורק אך אינו מורשה לשוחח עם שחקני הקבוצה.