עימות גלוי ופומבי פרץ היום בצהריים (שבת, 30.6.01) בין שר החוץ שמעון פרס לבין יו"ר הרשות הפלשתינית יאסר ערפאת.
בישיבת הוועידה שהתכנסה, תקף ערפאת את ישראל. הוא טען, כי ישראל הורסת את הכלכלה הפלשתינית, גורמת סבל רב לתושבי הרשות, ואפילו מונעת מילדי הרשות ללכת לבתי הספר ללימודים.
ערפאת האשים את ישראל בהפעלת מדיניות של הרג והרס כלפי הרשות. ישראל, הוא טען, מפגיזה את הרשות ואנשיה בטנקים, תותחים ובמטוסים. כמו כן נוקטת ישראל במדיניות של חיסולים.
פרס אמר, כי הרשות הפלשתינית היא זו הגורמת לעם הפלשתיני סבל רב, תוך גרימת סבל ונזק כבד לישראל ולאזרחיה. פרס אמר, כי תושבי ישראל מתפללים לשבוע בלי דמעות של אמהות, בלי סירנות ואמבולנסים, ושלא יהיו פצצות ליד דיסקוטק, קניון או בית ספר. תנו ביטחון, תקבלו חופש - אמר פרס לערפאת.
פרס תקף את ערפאת, על שהעדיף לפתוח באינתיפאדה, במקום לקבל בשנה שחלפה את הצעותיו של ראש הממשלה אז אהוד ברק. הוא טען, כי כיום אף אחד לא מבין מדוע דחה ערפאת את הצעותיו של ברק לתת לפלשתינים את מרבית השטחים ואפילו מעמד מיוחד בירושלים.
ראש הממשלה אריאל שרון מקבל דיווחים שוטפים על שיחותיו של שר החוץ שמעון פרס במסגרת האינטרנציונל הסוציאליסטי. שרון קיבל הבוקר דיווח על פגישתו של פרס עם ערפאת. מנכ"ל משרד החוץ, אבי גיל, הוא שהעביר את הדיווח - באמצעות מנהל לישכתו של ראש הממשלה, אורי שני.
נודע, כי שרון מקבל דיווח גם מגורם נוסף, השוהה במקום. הדיווח הנוסף נעשה כדי "לשמור" על שרון מהפתעות שעלול פרס להועיד בפניו.
הפגישה שהתקיימה בין פרס לערפאת בליל יום ו', גרמה לביקורת כנגד פרס מצד שרי הימין. השר לאיכות הסביבה צחי הנגבי, ושר התיירות רחבעם זאבי, טענו כי פרס סוטה מהקו המדיני שקבעה הממשלה. השר זאבי אמר, כי יבקש הסברים בישיבת הממשלה הקבועה ליום א'.
בראיון בתוכנית "פגוש את העיתונות עם שלי יחימוביץ'" (ערוץ 2, 30.6.01), אמר זאבי: "זו שערוריה בלתי רגילה, אנחנו כאילו מנהלים מו"מ מדיני בניגוד להצהרות הממשלה וראש הממשלה. שעתיים וחצי הוא מתבודד איתו, מה הם עוד לא גילו אחד לשני? בשביל מה צריך את זה אינני יודע, אינני יודע גם אם זה קיבל את בירכת הדרך מראש הממשלה ואני אשאל את זה מחר בישיבת הממשלה."
זאבי חזר על הצעתו למנוע מערבת לשוב לשטחי הרשות הפלשתינית. בתשובה ליחימוביץ הוא צייר כדוגמא תרחיש אופרטיבי כיצד אפשר להרחק את ערפאת מהאזור:
"הוא (ערפאת) נוסע לשוטט והוא אוהב מאוד לשוטט, הוא רץ לשועי העולם אחד אחרי השני. צריך פשוט לא לתת לו לחזור. צריך לסגור את נמל התעופה דהנייה ובהזדמנות זו גם לחרוש אותו כי אין לו ייעוד... ואז הפלשתינים יצטרכו לבחור לעצמם מנהיג אחר."
הרשות, ישות טרוריסטית
בהופעתו בוושינגטון בפני בכירים בארה"ב - מזרועות הממשלה, הצבא והכוחות המיוחדים, תקף הרמטכ"ל שאול מופז בחריפו את הרשות הפלשתינים.
מופז אמר, כי הרשות הינה ישות טרוריסטית. היא אינה מקיימת את מסמך טנט ולא את הסכם מיטשל. לדבריו, מאז שהוכרז על הפסקת האש הרגו הפלשתינים 2 חמישה אזרחים, שני חיילים וביצעו כ-200 פעולות טרור.
מופז אמר עוד, כי צה"ל בראשותו שומר על איפוק, על-מנת להימנע מהסלמה. יחד עם זאת, הוא ציין, כי צה"ל לא הפעיל אפילו חמישה אחוז מכוחו, וכי צה"ל מתכונן לשנים של עימות מתמשך.
