בוש ביטל חנינה יום אחרי שנתן אותה

נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש ביטל (יום ד' 24.12.08) חנינה שהעניק לסוכן נדל"ן ניו-יורקי לאחר שהתברר לו שאביו של האיש נתן החודש תרומה בסך 28,500 דולר למפלגה הרפובליקנית, מפלגתו של הנשיא.

סוכן הנדל"ן אייזק רוברט טוסי היה אחד מ-19 האנשים שחנן הנשיא ביום ג'. הוא הודה במשפטו ב-2001 בשימוש במסמכים מזוייפים כדי להשיג משכנתאות שביטח הממשל, וב-2002 הודה במרמה לאחר שמכר קרקע בערך כפול מערכה הריאלי. טוסי נידון בספטמבר 2003 לחמישה חודשי מאסר, חמישה חודשי מעצר בית ו-10,000 דולר קנס.

"היו כמה פרטים שלא נמסרו לנשיא בעת ששקל את החנינה", אמר דוברו טוני פראטו. הוא הסביר כי הממשל לא ידע על התרומות הפוליטיות עד שעיתונאים חשפו אותן.

האב, רוברט טוסי, אף הוא מברוקלין, תרם את הכסף לרפובליקנים ב-25 באפריל השנה, וכעבור חמישה ימים תרם עוד 2,300 דולר לסנאטור ג'ון מקיין, מועמד הרפובליקנים לנשיאות.

באוקטובר תרם טוסי תרומות בסך 2,300 דולר לשני סנאטורים רפובליקניים שהמירוץ בינם לבין יריביהם היה צמוד - נורם קולמן ממינסוטה וגורדון סמית' מאורגון.

בגופי המחקר הפוליטיים אין רישומים על תרומות קודמות של רוברט טוסי.

"לתרומות פוליטיות לא היה שום קשר עם שיקוליו של הנשיא על בקשת החנינה. לא הוא, ולא הבית הלבן ידעו על תרומות פוליטיות בעת שניתנה ההמלצה", אמר הדובר.

נדיר ביותר

פרופ' קרמיט רוזוולט משפטן מאוניברסיטת פנסילבניה המתמחה בחנינות פוליטיות, אומר כי ביטול חנינה הוא "נדיר ביותר". "מכיוון שסמכות החנינה ניתנת רק לנשיא, הוא בדרך כלל נזהר מראש לקבל החלטה נכונה", אומר המשפטן.

על קודמו של בוש, ביל קלינטון, נמתחה ביקורת על החנינה שנתן ברגע האחרון לאיש הכספים מארק ריץ' לפני שסיים את תפקידו ב-2001. אשתו לשעבר של ריץ', דניז, תרמה לקרן קלינטון 500,000-250,000 דולר.

נגד טוסי ואביו הגישו לקוחות תביעות על 250 בתים שנמכרו להם במחירים מופקעים ועל הטעייתם בקשר למשכנתאות. בתביעה נטען כי הם פרסמו את הפרויקט באופן שהטעה את ציבור הקונים לחשוב שהוא נעשה בחסות "האגודה הלאומית למען קידום האנשים הצבעוניים" וידוענים כגון השחקנית וופי גולדברג והסופרת מאיה אנג'לו.