אובמה: בלי תמריצים חדשים תהיה התוצאה נוראה

הנשיא הנבחר של ארה"ב ברק אובמה אמר (יום ה', 8.1.09) כי המיתון עלול להימשך שנים אם לא יפעל הקונגרס להזרים סכומים ללא תקדים של הממשל למשק האמריקני. "איני מאמין שמאוחר מדי לשנות את הנתיב, אך זה יהיה כך אם לא ננקוט פעולה דרמטית מוקדם ככל האפשר", אמר אובמה בנאום באוניברסיטת ג'ורג' מייסון בפיירפקס שבווירג'יניה, לא הרחק מוושינגטון.

"מצב גרוע עלול להפוך להרבה יותר חמור", הוסיף אובמה ותיאר תמונה נוראה - לרבות אבטלה דו-ספרתית והפסד של טריליון דולר לפעילות הכלכלית - שהזכירה את ימי השפל הכלכלי הגדול של שנות ה-30.

זהו היום ה-10 ברציפות שאובמה קורא להזרמה ענקית של דולרים מכיסם של משלמי המיסים בארה"ב כדי לחדש את פעילותו של המשק השוקע. 12 יום לפני השבעתו לנשיא ה-44 של ארה"ב, אובמה ממשיך להקפיד להישאר ברקע, ואינו מתערב במדיניותו של הנשיא ג'ורג' בוש, ואולם נראה שהוא חש כי הציבור המודאג מהמצב הכלכלי, ולהוט כבר להיפרד מבוש, מעוניין לשמוע מפיו משהו שונה.

ואכן, מצב המשק האמריקני חמור. צרכנים וחברות עומדים מול הכוחות השליליים של שוק בנייה קורס, מחנק אשראי עולמי ומשבר פיננסי שכמוהו לא היה מאז שנות ה-30. המיתון שהחל בדצמבר 2007 הוא כבר כעת הממושך ביותר אחרי רבע מאה.

דוח חדש של הממשל האמריקני צפוי להראות כי מספר הנרשמים החדשים לקבלת דמי אבטלה גדל בשבוע שעבר ל-540,000, לעומת 492,000 בשבוע הקודם. מספר המובטלים שממשיכים לקבל דמי אבטלה לא השתנה, ונשאר 4.5 מיליון, מספר המלמד על הקושי של המפוטרים להשיג תעסוקה.

בכל 2008 ביטלו המעסיקים לפחות 2.4 מיליון מקומות עבודה. נתון זה מבוסס על הערכות כלכלנים כי האובדן נטו של מקומות עבודה בדצמבר היה 500,000, ועל מה שדיווח הממשל בחודשים הקודמים. עם זאת, יש המעריכים כי מספר המשרות שקוצצו בדצמבר היה גבוה הרבה יותר, 700,000-600,000. משרד העבודה של ארה"ב יפרסם את הנתונים ביום ו'.

"בכל יום שאנחנו ממתינים, יותר אמריקנים יאבדו את עבודתם", אמר אובמה. "יותר משפחות יפסידו את חסכונותיהן. יותר חלומות לא יתממשו. והאומה שלנו תשקע עמוק יותר ויותר למשבר, שאחרי נקודה מסויימת לא נוכל לעצור", אמר הנשיא הנבחר.

לאוזני שומרי התקציב

ביום ד' פורסם כי התקציב הפדרלי יגיע ב-2009 לסכום חסר תקדים של 1.2 טריליון דולר, כמעט פי שלושה מהשיא של 2008. אובמה הודה כי חבילת התמריצים החדשה שהוא מבקש להפעיל "בוודאי תגדיל עוד יותר את הגירעון בתקציב". הוא גם הודה שהוא חש אהדה למי ש"עשויים להיות ספקנים כלפי התוכנית הזאת" משום שכל כך הרבה כסף פדרלי כבר הוצא - בדרך כלל בלא תוצאות - כדי לחדש את זרימת האשראי - נוזל החיים בעורקי המשק האמריקני.

דבריו אלה נועדו לאוזניהם של מתנגדי הגדלת התקציב משתי המפלגות בקונגרס, שאובמה רוצה לזכות בהסכמתם לאישור חבילת התמריצים.

כדי להפיג את חששותיהם, הבטיח לאפשר מימון רק למה שעובד. הוא גם התחייב לשקיפות בכל הנוגע לשאלה לאן הכסף הולך.

צוות המעבר של אובמה, ומנהיגי הדמוקרטים בקונגרס פועלים בקדחתנות לגבש את חבילת התמריצים, שכנראה תגיע לסביבות 800 מיליארד דולר. תומכי התוכנית קיוו כי הקונגרס יאשר את החבילה באופן שאובמה יוכל לחתום עליה כבר עם כניסתו לתפקידו ב-20 בינואר. אבל כעת ברור שלכל המוקדם תאושר התוכנית באמצע פברואר.