עם סגירת הקלפיות בשעה 22:00 פרסמו ערוצי הטלוויזיה את תוצאות המדגמים לאחר יום הבחירות. על-פי תוצאות המדגמים, יוכל ראש הממשלה, אריאל שרון, העומד בראש גוש הימין, להרכיב ממשלה עם רוב מוצק של כ-70 מנדטים. העבודה ומרצ, לעומת זאת, ספגו מפלה קשה. המדובר, כאמור, במדגמים. תוצאות אמת יזרמו במהלך הלילה.
יו"ר סיעת העבודה, עמרם מצנע, התקשר לשרון וברך אותו על התוצאות.
על-פי מדגם הקלפיות של הערוץ הראשון, הליכוד קיבל 36 מנדטים, העבודה 18, שינוי 15, ש"ס קיבלה 12 מנדטים - תוצאה מפתיעה וגבוהה בהרבה ממה שצפו הסוקרים. האיחוד הלאומי קיבל 7 מנדטים על-פי המדגם. מרצ נחלה מפלה קשה - רק 6 מנדטים בלבד (לעומת 10 בכנסת הנוכחית). יהדות התורה והמפד"ל קיבלו 5 מנדטים, כל אחת. ישראל בעלייה קיבלה 3 מנדטים, וסיעת עם אחד קיבלה 3 מנדטים. המפלגות הערביות קיבלו 9 מנדטים: 3 לחד"ש, 3 לבל"ד ו-3 לרע"מ.
מדגם הקלפיות נערך על-ידי הפרופ' קמיל פוקס וחברת "דיאלוג". יש פערים משמעותיים בין הסקרים של ערוץ 2 וערוץ 10. בכל המדגמים זוכה הליכוד בניצחון ענק, העבודה סופגת מכה ומרצ מתמוטטת.
בסקר של ערוץ 2 קיבל הליכוד 32 מנדטים בלבד. העבודה מדורגת שניה עם 19, ושינוי קיבלה 17 מנדטים. ש"ס 9 מנדטים ומרצ שבעה. האיחוד הלאומי קיבלה 9 מנדטים. יהדות התורה והמפד"ל קיבלו 5 מנדטים כל אחת. חד"ש קיבלה 4, וישראל בעלייה, בל"ד, רע"ם ועם אחד קיבלו שלושה מנדטים כל אחת.
בערוץ השלישי (ערוץ 10), הליכוד קיבל 34 מנדטים, העבודה 19, שינוי 17, וש"ס 10. מרצ השיגה 8 מנדטים, והאיחוד הלאומי 7. יהדות התורה, המפד"ל, חד"ש ובל"ד קיבלו ארבע מנדטים כל אחת. ישראל בעלייה ועם אחד קיבלו שלושה מנדטים כל אחת, ורע"ם קיבלה שניים.
סקר מכון סמית עבור רשת ב' של קול ישראל: ליכוד 31, עבודה 19, שינוי 18, ש"ס 12, מרצ והאיחוד הלאומי 8, הסיעות הערביות 9, המפדל ויהדות התורה 5 וישראל בעליה 4.
עלה ירוק וחירות ככל הנראה לא עברו את אחוז החסימה.
עוד לפני הכנת נאום התבוסה של יו"ר מפלגת העבודה, עמרם מצנע, התחילו לדון בשאלה האם תצטרף מפלגת העבודה לממשלת אחדות. נכון לעכשיו מתבצרים חברי הכנסת של מפלגת העבודה בעמדותיהם ואומרים: "לא לממשלת אחדות". יו"ר המפלגה מצנע כבר התקשר אל שרון וברך אותו על הזכיה. השניים ייפגשו בקרוב, אך מצנע עומד על כך שיסרב לכל הצעה להצטרף לממשלה.
מפלגת העבודה שרויה בהלם מתוצאות מדגם הערוץ הראשון ובעיקר מתוצאות המנדטים שהיא הצליחה להגיע לעומת מפלגת שינוי. בעבודה הביעו אכזבה גם מתוצאות מפלגת מרצ וההישג המוצלח יחסית של ש"ס.
בליכוד הביעו סיפוק מתוצאות המדגם ומדגישים שהדבר החשוב שיש לדאוג כעת הוא הצטרפות העבודה לממשלת אחדות. גורמים בליכוד אומרים שללא הצטרפות מפלגת העבודה לממשלה, קיים חשש ממשי להקמת ממשלת ימין צרה.
