בסיכום בחירות ינואר 2003, אפשר לקבוע בוודאות, כי השמאל הישראלי הרים ידיים, לפחות לפי שעה. לאחר ספירת הקולות שהשתתפו בבחירות נראה כי נשמר הפער בין הליכוד לעבודה (בחלוקה על-פי מנדטים):
ליכוד 37 מנדטים; עבודה 19 מנדטים; שינוי 15 מנדטים; ש"ס 11 מנדטים; איחוד לאומי 7 מנדטים; מר"צ 6 מנדטים; יהדות התורה 5 מנדטים; מפד"ל 5 מנדטים; חדש 4 מנדטים; עם אחד 4 מנדטים; בלד 3 מנדטים; רע"מ 2 מנדטים; ישראל בעלייה 2 מנדטים.
שאר הרשימות שרצו בבחירות לא עברו את אחוז החסימה, כולל עלה ירוק וחרות שבחלק מהמדגמים נראה היה שייכנסו לכנסת.
התוצאות המסתמנות עד כה מספירת קולות האמת מצביעות באופן חד משמעי וברור על ניצחון מוחץ של הליכוד בראשות אריאל שרון על מפלגת העבודה. הגוש החוסם הימני הברור, יוצר לראש הממשלה המיועד, אריאל שרון בעיה מהותית. שרון שנישא על כפיהם של אוהדי הליכוד הוותיקים לצד תומכים מובהקים של תוכניתו להיפרדות מהפלשתינים, לא יוכל לממש את הבטחותיו לבוחר, בתחום זה לפחות, אם ייאלץ בסופו של דבר להקים ממשלה ימנית צרה.
נכון ל'בוקר שאחרי' ברור כי שרון ינסה להרכיב ממשלת אחדות לאומית עם העבודה, אך הסיכויים כי ניסיונותיו לכך יצליחו, נראים כעת כנמוכים ביותר. שרון יפנה בימים הקרובים גם לנציגי הימין, וישריין לעצמו אפשרות של הקמת קואליציה צרה מיידית. עם זאת ברור כבר עתה, כי הליך הרכבת הממשלה ייארך זמן רב יחסית - לפחות עד שיסבור שרון, כי מיצה את המאמץ לגיבוש גוף אחיד: ליכוד, עבודה ומפלגות דתיות.
הבוקר, התבטא מנהיג ה'הפתעה' של הבחירות הללו, יו"ר מפלגת שינוי, יוסף (טומי) לפיד, כי איננו פוסל אפשרות ישיבה בממשלת חירום, עם נציגי האוכלוסייה הדתית-חרדית.
ההבטחה הברורה שבשלה זכתה שינוי להצלחה גורפת בקלפי, נובעת בראש ובראשונה, מתוכניתה להחלשת הציבור החרדי בישראל. החלטה שלה התקשה שרון, החייב רבות לציבור זה, לקבל כבסיס לממשלה שברשותה יעמוד.
נתונים בולטים נוספים הם: התנועה האיסלמית שמיוצגת בכנסת היוצאת במפלגת רע"מ יורדת מ-5 מנדטים ל-2 מנדטים.
שיעור ההשתתפות בבחירות כ-68.5% (כ-3 מיליון ו-200 אלף בני אדם), אחוז ההצבעה הנמוך ביותר מאז הקמת המדינה. בקרב המתנחלים, החרדים והערבים נרשמו שיעורי הצבעה גבוהים יחסית, ואילו תל אביב התאפיינה באחד משיעורי ההצבעה הנמוכים במדינה.
להלן חלוקת הקולות בערים הגדולות:
בתל אביב לאחר ספירת 87% מהקולות
ליכוד 28.7%
עבודה 22.2%
שינוי 15.2%
מרצ 11%
שס 7.3%
ירושלים לאחר ספירת 97% מהקולות
ליכוד 17.9%
שס 12.7%
עבודה 9%
שינוי 6.9%
מרצ 4.9%
