איש העסקים היהודי-אמריקני, ברנרד מאדוף, הודה באשמה (יום ה', 12.3.09) והורשע במשפט ההונאה הגדולה ביותר בתולדות הבורסה בוול סטריט. "אני מצטער עמוקות על מעשי", אמר מאדוף בבית המשפט.

מאדוף, המואשם ב-11 סעיפים שביניהם שבועת שקר, הלבנת הון והונאה, צפוי להישלח לכלא לתקופת מאסר שעשויה להגיע עד ל-150 שנה ולסיים את חייו בין סורג ובריח. גזר דינו של האיש שאחראי להיעלמות לפחות 50 מיליארד דולר של משקיעים צפוי להינתן ב-16 ביוני.

ב-11 בדצמבר נעצר מאדוף בן ה-70 בגין הונאה בסכום של מיליארדי דולרים מכספי משקיעים חדשים שבהם השתמש כדי לשלם למשקיעים ותיקים. יום קודם, כך דווח מבית המשפט, אמר מאדוף לבני משפחתו שהעסק שלו היה "שקר אחד גדול". ב-6 במרס אמר עורך דינו של מאדוף כי מרשו מסכים להודות באשמה וכי לא יהיה צורך בהרשעה של חבר המושבעים.

אלפי לקוחות אשר השקיעו בחברת ההשקעות של מאדוף, כולל הידוענים קווין בייקון וקארה סדג'וויק, איבדו את כספם במזימת הפונזי הגדולה ביותר בהיסטוריה האמריקנית. מזימתו של מאדוף התגלתה בראשית דצמבר כאשר רבים מן הלקוחות ביקשו למשוך את כספם ב-9 בדצמבר. מאדוף אמר לבניו מרק ואנדרו אשר ניהלו את החברה, שהוא מעוניין להקדים את תשלום הבונוסים לעובדיו. בניו לא נמצאו אשמים.

עורך דינו של מאדוף, איירה סורקין, אף הוא השקיע כספים עם מאדוף בראשית שנות ה-90', אבל אמר כי הוא "מאמין" שהעביר את כספיו לחברת השקעות אחרת ב-1995. על-פי מקורות המקורבים לנאשם, ההונאות של מאדוף החלו כבר בשנות ה-70'.