שלב נוסף בקרבות הרחוב בין ממשלת בריטניה לצרפת. העיתון סאן הלונדוני, הוציא מהדורה מיוחדת של העיתון בצרפתית, שחולקה ב-2,000 עותקים ברחובות פאריז. על שער העיתון: קריקטורה, בה נראה הנשיא הצרפתי, ז'אק שיראק, כתולעת בסגנון תולעת (וירוס) מחשבים, העושה נזקים למערכות שאחראיות על הסדר העולמי.
בשולי המהדורה הצרפתית המיוחדת הופיע לוגו שנושא את הכותרת: דרישת שלום לתושבי פאריז, מעיתון סאן, שנקרא על-ידי למעלה מ-10 מיליון קוראים ברחבי העולם בכל יום.
במאמר המערכת של המהדורה הצרפתית כותב העיתון: "אנחנו חושבים שהנשיא שלכם הוא בושה לאירופה, שמנצל את זכות הווטו של העם הצרפתי נגד הפעולה הצבאית שמתגבשת מול עירק. העם הבריטי חש שהנשיא הצרפתי, ז'אק שיראק, המכונה בפי העם התולעת, נוהג ביהירות כשהוא מייחס לצרפת חשיבות גדולה מכפי שהיא באמת".
המאמר מוסיף ויוצא בקריאה: "בשם 10 מיליון מקוראינו, האם אין אתם, הציבור הצרפתי, מתבייש בנשיא שלכם?".
גורמים בצרפת מציינים בכלי התקשורת המקומיים, כי העיתון סאן - השנוי במחלוקת, עבר לכאורה על החוק הצרפתי, האוסר העלבת הנשיא. העיתונים הצרפתיים דורשים במאמרי המערכת להטיל על סאן קנס כספי של 45 אלף ליש"ט, המקסימום הקבוע בחוק בסעיף זה, ולנקוט בהליכים פלילים נגד עורכיו והמפיצים בצרפת.
המחלוקת בצרפת גוברת, כשמספר ארגונים ציבוריים התומכים בחופש הביטוי וזכויות האזרח, יצאו בהודעות תמיכה בעיתון הבריטי. הגדיל ועשה מנהל מועצת העיתונות הצרפתית, רוברט מנארד, שטען כי כבר שנים רבות שהוא מייחל להתנהגות עיתונאית שתנקוט עמדה ותציג אותה לציבור. "אני חולם מידי יום על מערבות תקשורתית מסיבית בנושאים העומדים בלב ליבו של השיח הציבורי", הוסיף מנארד.
שר התרבות הצרפתי, ז'אן ז'אקוב-אילגון, הגיב בפני כל התקשורת הצרפתיים על הפרסום בסאן, וטען שמדובר בפרסום שערורייתי שאינו מכבד את קוראי העיתון. "הפרסום הוא אגרסיבי ומעורר רחמים", הוסיף השר.
יש לציין שמה שנראה, עד כה, כמערכה בריטית-אמריקנית נגד מספר מדינות - שבאופן מסורתי תומכות בעולם הערבי, ומתנגדות למתקפה על עירק, הופך ל'מיני מלחמת תרבות'. עיתונים צרפתים משמיצים את התרבות האמריקנית ואת הנשיא האמריקני, עיתונים אמריקנים קוראים לאירופים ולצרפתים במיוחד כפויי טובה. אולם חזית של "שין בשין" של התקשורת הבריטית מול הצרפתית, ושימוש בכינויי גנאי, תוך רמיזה שהנשיא הצרפתי נוהג כוירוס מחשבים (רמז לחבלה באינטרנס העולמי-סאבוטאז'), היא ללא ספק עליית מדרגה ביחסים המעורערים באחרונה בין אירופה לבין אמריקה - על-רקע נחישותן של ארה"ב ובריטניה לסלק את משטרו של נשיא עירק, סדאם חוסיין.
