טארק עזיז, מספר 2 בעירק, הופיע בערב (יום ד') במסיבת עיתונאים בעירק, והזים את השמועות לפיהן נהרג או נפגע במהלך ניסיון להימלטות מעירק.
השמועות המקוריות הופצו בכמה סוכנויות ידיעות ערביות, שסיפרו כי עזיז, נורה בעקבות ניסיון בריחה מבגדד. המידע דווח באופן שונה מסוכנות לסוכנות, והתברר כשגוי.
על-פי הדיווח המקורי של רשת אל-ג'זירה, עזיז הצליח להימלט מעירק. לעומת זאת דיווח ה-BBC כי הגיעו שמועות לפרלמנט בלונדון, לפיהן עזיז נורה ונהרג במהלך ניסיון הבריחה. כך דיווחו גם סוכנויות בפריז.
השמועות - שנתגלו כבלתי נכונות, הופצו על-ידי יו"ר הפורום הדמוקרטי העירקי, ישמעאיל סאייר, שהתראיין לתחנת טלוויזיה. "לאופוזיציה העירקית יש סיבות להאמין שעזיז ניסה לברוח לחלק הכורדי של עירק", אמר סאייר.
העירקים הכחישו מיידית את המידע. סופיה יחיא-מחדי, ממשרד החוץ העירקי אמרה לגורמי חדשות ערבים: "זה מידע לא נכון. טארק עזיז הוא פטריוט עירקי מוכר, והוא נמצא וישאר בעירק עד יומו האחרון". למרות זאת, מודים גורמים עירקים כי הוא איננו במדינה - וחלקם טוענים כי הוא נמצא ב-'חופשה'.
גם בפנטגון הכחישו את המידע שפורסם, וטענו כי אין שחר לטענות בדבר ניסיון עריקה, או פגיעה בטארק עזיז.
עזיז משמש דובר הממשל העירקי במלחמת המפרץ הראשונה, במקביל להיותו שר החוץ. עזיז (67) הינו נוצרי, דובר אנגלית מצויינת. הוא ככל הנראה האישיות העירקית המוכרת ביותר בעירק, אחרי סדאם חוסיין.
