שפעת החזירים - לא מפלה בין אנשים

מבט מקרוב על מקרי H1N1 (וירוס שפעת החזירים) בקליפורניה הראה כי הווירוס אינו מפלה על-בסיס גיל כשמדובר באשפוז ובמוות. לאחר שבדקו את המאפיינים של 1,088 מקרי אשפוז ומקרי תמותה כתוצאה מווירוס H1N1 בקליפורניה, חוקרים גילו כי סיבוכים מהמחלה ש'שלחו' אנשים לבית החולים וגרמו למוות הופיעו בכל קבוצות הגיל.

עוד גילו כי בקרב אנשים שאושפזו, 32% היו ילדים מתחת לגיל 18, ושיעור האשפוזים הגבוה ביותר היה בקרב תינוקות. 11% מאלו שאושפזו בעקבות H1N1 מתו, ו-7% ממקרי מוות אלו היו ילדים מתחת לגיל 18. בקרב אנשים מעל גיל 50, שיעור התמותה הגבוה ביותר היה בין אלו שאושפזו.

ב-16 השבועות הראשונים של המגיפה הנוכחית, ניתן היה לומר כי שפעת H1N1 A 2009 שונה מאד מהשפעת העונתית, כשמספר נמוך יותר של אשפוזים ומקרי תמותה הופיעו בקרב אוכלוסיית הקשישים. אך לעומת התחושה הנפוצה כי שפעת החזירים גורמת רק למקרים קלים, הרי שאשפוזים ותמותה הופיעו בכל קבוצות הגיל, וקרוב ל-30% ממקרי האשפוז היו של אנשים שחלו בה בצורה קשה. בנוסף, רוב מקרי האשפוז היו עם גורמי סיכון ניתנים לזיהוי, כשהשמנה התבררה כגורם סיכון חדש למגיפה הקטלנית וראויה, לדברי החוקרים, למחקר.