ברבעון הראשון של 2003 נמשכה הירידה בפעילותם של כל ענפי המשק העיקריים - כך עולה מסקר החברות והעסקים שערכה מחלקת המחקר של בנק ישראל.
מהסקירה עולה כי ברבעון הראשון נמשכה הירידה בתפוקת החברות התעשייתיות, שנמשכת מאז החלה האינתיפאדה. החברות דיווחו על ירידה בתפוקה בעיקר לשוק המקומי, ועל קיפאון במכירות ליצוא. גם בהזמנות ליצוא לרבעון הבא נשמר הקיפאון.
כ-80% מכלל החברות המייצאות דיווחו כי למצב הביטחוני יש השפעה שלילית על היצוא שלהן, אך במרבית החברות דווח על השפעה מתונה יחסית.
בענפי התעשייה המסורתיים, המתקדמים ובמיוחד בענפים המעורבים נפגעו התפוקה והמכירות, תוך המשך הקיפאון במכירות ליצוא. ביצוא ובהזמנות ליצוא בולטת במיוחד הירידה בחברות הקטנות, לעומת קיפאון ביצוא החברות הגדולות והבינוניות.
דיווחיהן של חברות המסחר מלמדים על החרפת הירידה במכירות, בהשוואה לשני הרבעונים הקודמים, ועל ציפיות לגידול במכירות ברבעון הבא, כנראה לקראת חג הפסח.
מדיווחי חברות הבנייה עולה כי נמשכת הירידות בפעילותן. המדובר בעיקר בירידה בבניית מבנים, בעוד שבניית התשתיות נפגעה פחות. החברות מצפות להמשך הירידות גם ברבעון הבא.
מדיווחי החברות בענף עולה כי מגבלת הביקוש בענף הבנייה, והמחסור בעובדים מקצועיים - נותרו גם ברבעון זה המגבלות העיקריות לביצוע הפעילות שתוכננה.
מדיווחיהן של חברות התחבורה והתקשורת עולה כי ברבעון זה החריפה מאוד ירידתה של התפוקה וירדו מכירות השירותים הן לזרים והן לישראלים.
ההתפתחויות בענף לא היו אחידות: ירידות היו בתעופה, בתובלה היבשתית ובשירותי האחסנה. בתקשורת, לעומת זאת, לא היה שינוי משמעותי בפעילות.
החברות דיווחו על החרפה במגבלות להרחבת הפעילות, בשל היעדר ביקושים מספיקים עקב המצב הכלכלי והבטחוני בישראל והיקף תיירות הפנים והתיירות מחו"ל.
חברות ענף המלונאות המשיכו לדווח על ירידות חדות בפעילות ברבעון זה ובהזמנות לרבעון הבא. רוב רובן של החברות מציינות את היקף התיירות הקטן כגורם המקשה על ביצוע הפעילות. החברות מציינות גם כי הירידה בתיירות הפנים וקשיי המימון תרמו לירידה בפעילותן.
החברות והעסקים בשירותים העסקיים דווחו גם הם על המשך הירידה בפעילות. הירידה נבעה מהמכירות המקומיות, בעוד שיצוא השירותים שמר על רמתו.
החברות והעסקים צופים כי האינפלציה ל-12 החודשים הקרובים (אפריל עד מארס 2004) תגיע ל- 4.4 אחוזים בממוצע, לעומת 4.6 אחוזים בממוצע, בסקר שנערך ברביע הקודם.
החברות והעסקים העריכו, בממוצע, כי שער החליפין של השקל יעמוד בעוד 12 חודשים (בסוף מרץ 2004) על 5.04 שקלים לדולר. כמו כן העריכו החברות, בממוצע, כי בסוף הרבעון הבא יהיה שער החליפין 4.88 שקלים לדולר.
ממצאי סקר החברות מבוססים על תשובותיהן של יותר מ-660 חברות ועסקים בישראל. במחלקת המחקר מציינים כי נתוני סקר החברות נמצאו בדרך כלל מתואמים עם הנתונים המאקרו כלכליים של המשק, ויתרונם הוא בהיותם זמינים ומספקים מידע מהיר, יחסית למקורות הנתונים האחרים.
